luptă pe pământurile ucrainene în timpul primului război mondial pământurile ucrainene au devenit unul dintre principalele teatre de război între Austro-Ungaria și Imperiul Rus. Aici a trecut Frontul de Sud-Vest, lung de peste 400 km, administrația de teren

La începutul anului XX secolul, Imperiul Britanic a ocupat o poziție de lider în economia și politica mondială, a fost cel mai mare imperiu colonial. Primul Război Mondial a schimbat radical alinierea europeană.

Ca urmare a războiului, patru imperii s-au prăbușit. Rolul Statelor Unite în politica și economia mondială a crescut.

În ce schimbări au avut loc cel mai mare imperiu pace?

Marea Britanie în 20- ani XX secol

Conform rezultatelor 1 Al Doilea Război Mondial Marea Britanie se afla în tabăra țărilor învingătoare.

Părea că ea a rezolvat toate obiectivele stabilite înainte de război: principala rivală pe arena europeană și mondială, Germania, a fost învinsă, autocrația a fost răsturnată în Rusia (o altă rivală), iar țara s-a scufundat în vârtejul revoluțiilor și civile. război.

Dar războiul nu a fost în zadar nici pentru Marea Britanie. Pierdere mare de vieți omenești (cca. 760 mii), economia a suferit și ea pagube semnificative (la nivel 1913 Regatul Unit a ieșit doar la 1929 G.). Datoria publică a Marii Britanii a crescut (principalul împrumutat a devenit cercurile financiare ale Statelor Unite).

Datorită nevoii de creștere a producției de produse militare, în colonii și stăpâniri au fost deschise o serie de industrii, ceea ce a dus la creșterea independenței lor economice față de țara mamă.

În timpul războiului, s-a format o asociație a cercurilor industriale și financiare britanice - Federația Industriei Britanice, care a devenit cel mai mare monopol și a căutat controlul complet asupra guvernului.

Încercările de a muta dificultățile redresării economice pe umerii muncitorilor au dus la proteste și greve în masă. Importanța și numărul sindicatelor au crescut.

Pe valul acțiunilor de protest, ponderea politică a Partidului Laburist a crescut.

Schimbări în sistemul politic britanic

În această perioadă, autoritatea partidului liberal (care era la putere practic 100 ani), locul său în sistemul bipartid al principalelor partide a fost luat de laburişti, astfel, principalele partide care conduc lupta au devenit: Conservator şi Muncitor.

Partidul Conservator exprimă interesele, în primul rând, ale marilor capitaluri și ale proprietarilor de pământ.

Partidul Muncii este un partid de direcție social-democrată, se bazează pe sindicate (sindicate), exprimă interesele lucrătorilor fără schimbare sistem politicţări.

LA 30 ani, rolul șefului guvernului (prim-ministrului) crește și puterile monarhului sunt din ce în ce mai reduse la funcții reprezentative.

Dreptul monarhului de a numi președintele guvernului era limitat de faptul că acum îl putea numi din rândurile partidului care a câștigat alegerile pentru camera inferioară a parlamentului - Camera Comunelor. Dreptul monarhului de a dizolva Parlamentul este nivelat de faptul că nu are posibilitatea de a dizolva guvernul.

LA 1918 d. întreaga populaţie masculină mai în vârstă de 21 ani și femei mai în vârstă 30 ani.

LA 1929 d. în perioada la putere a Partidului Laburist, femeile erau egale în drepturi cu bărbații.

Politica internă și externă în perioada interbelică

În perioada dintre războaiele mondiale, contradicțiile dintre stăpâniri (de fapt, state independente din cadrul Imperiului Britanic) și guvernul central s-au intensificat. Economia stăpânirilor, care crescuse în timpul războiului, le-a permis să ceară o mai mare independență.

Profitând de slăbirea Marii Britanii 1919 în Irlanda, a izbucnit un război de independență, care s-a încheiat în 1921 g. crearea unui stat liber irlandez, care a primit drepturi de stăpânire, și Ulster (sau Irlanda de Nord), care a rămas parte a statului britanic.

LA 1926 stăpâniile (Canada, Commonwealth-ul Australiei, Noua Zeelandă, Uniunea Africii de Sud) printr-un act al guvernului au primit independența în conducerea politicii interne și externe, păstrând în același timp recunoașterea puterii coroanei britanice.

LA 1931 d. independența efectivă a stăpânirilor a fost consacrată în Statutul de la Westminster, care le recunoștea dreptul la suveranitate, dar le fixa și obligația de a proteja țara mamă.

Primul care a renunțat la statutul de dominație în 1939 Irlanda a devenit țara, adoptând o constituție care a instituit o republică prezidențială.

IN 20 -30 ani, s-a născut mișcarea de independență din India.

Și deși menținerea influenței în principalele teritorii aflate sub controlul lor era sarcina principală a guvernelor, Marea Britanie a continuat să joace un rol major în teatrele europene și asiatice.

De cand 1917 pe 1941 Una dintre direcțiile de conducere ale politicii britanice a fost contracararea răspândirii socialismului și a influenței URSS în Europa și Asia.

Marea Britanie și stăpâniile sale și-au trimis forțele militare în nordul Rusiei, Marea Baltică, Transcaucazia. Confruntarea militară directă a continuat până la iulie 1920 A doua direcție de intervenție în afacerile Rusiei a fost direcția de asistență militară pentru forțele Gărzii Albe, detașamentele Basmachi din Asia Centrală.

Eșecul în confruntarea militară, precum și încercarea de a reveni pieței ruse, au dus la încheierea 1921 d. acord comercial.

LA 1923 a avut loc o ciocnire de interese între Marea Britanie şi Uniunea Sovieticăîn Asia Centrală, ceea ce a dus la trimiterea unei note a guvernului britanic către URSS, cunoscută sub numele de „nota Curzon”. Guvernul sovietic a făcut o serie de concesii și, deși acest lucru nu s-a potrivit Regatului Unit, guvernul britanic nu a agravat relațiile. LA 1924 s-au stabilit relaţii diplomatice între URSS şi Marea Britanie.

Ulterior, relațiile anglo-sovietice au trecut prin mai multe crize:

LA 1927 d. - ruperea relaţiilor diplomatice (restaurate în 1929 G.);

în 1939 - Anglia a sprijinit Finlanda în conflictul militar sovietico-finlandez.

A început criza economică mondială 30- Anii 1990, slăbirea treptată a poziției țării-mamă în imperiul colonial nu a permis o politică activă care să contracareze întărirea Germaniei naziste.

De cand 1933 pe 1939 a.a. guvernul britanic nu s-a opus schimbării statutului zonei demilitarizate Rinului, programului de armament german.

Drept urmare, când Germania nazistă a anexat Austria, cercurile conducătoare britanice au început să urmeze o politică de concesii către naziști. Acest lucru a fost facilitat de sprijinul Germaniei de către un număr de reprezentanți ai elitelor politice britanice.

Apogeul concesiunilor a fost recunoașterea anexării unui număr de pământuri cehoslovace către Germania și apoi dezmembrarea completă a Cehoslovaciei în 1938 G.

3 Septembrie 1939 după atacul german asupra Poloniei, Marea Britanie a declarat război Germaniei. Din acel moment, conflictul militar dintre cele două țări a devenit unul global.

LA 1940 Postul de prim-ministru al Marii Britanii a fost preluat de W. Churchill, care a devenit un simbol al luptei poporului britanic împotriva agresorului.

Astfel, în perioada de după 1 Războiul mondial a avut loc o slăbire a rolului Marii Britanii în politica și economia mondială. De fapt, acești ani au devenit anii transformării Marii Britanii dintr-o superputere într-o țară obișnuită, urmărindu-și politica în conformitate cu politica noii superputeri – Statele Unite.

Marea Britanie a ajuns în rândurile țărilor învingătoare, dar s-a dovedit a fi o țară datornică. Singurul beneficiu pentru Marea Britanie a fost achiziționarea de noi colonii.

La următoarele alegeri din 1918, liberalii, care au condus Anglia timp de aproximativ 100 de ani, au fost împărțiți în două tabere. Unii dintre ei s-au alăturat Partidului Laburist, iar Partidul Laburist a devenit partidul de conducere. Cealaltă parte a format o coaliție cu conservatorii și a obținut victoria. David Lloyd George a preluat funcția de prim-ministru.

În vara anului 1917, Anglia a acordat celor trei stăpâniri - Canada, Australia și Uniunea Africii de Sud statutul de state autonome în cadrul Imperiului Britanic. În 1923, au primit dreptul de a încheia acorduri cu țări străine. În 1931, a fost adoptat Statutul Westminster „Despre dominații”. Deci stăpâniile au primit libertate deplină în politica internă și externă. Statutul de la Westminster a format bazele juridice ale Commonwealth-ului Britanic al Națiunilor.

După ce oamenii din Irlanda au format partidul „Sinn Fein” și au continuat să lupte cu Anglia. Deputații irlandezi care au câștigat alegerile din 1918 au creat un parlament independent la Dublin, iar liderul partidului Sinn Fein, De Velern, a fost ales președinte. O încercare a Angliei de a subjuga Republica Irlanda prin forța armelor s-a dovedit fără succes. Conform Tratatului anglo-irlandez, semnat la 6 decembrie 1921, Irlanda a fost declarată stăpânire britanică sub denumirea de „Stat irlandez independent”.

După ce, în 1922, politica guvernului de coaliție al lui Lloyd George a eșuat, iar acesta și-a dat demisia. Conservatorii au câștigat alegerile din noiembrie. Dar și-au dat demisia în 1923. Laburiştii au câştigat următoarele alegeri, iar în 1924 s-a format primul guvern laburist, condus de Ramsay MacDonald. Guvernul Macdonald a început să construiască case pentru muncitori, să reducă taxele vamale, să îmbunătățească sistemul de asigurări pentru șomaj, dar multe dintre promisiunile din campanie nu au fost îndeplinite. Prin urmare, muncitorii au fost nemulțumiți, iar în octombrie 1924 s-a format guvernul conservator al lui S. Baldwin.

Proprietarii minelor au decis să depășească criza izbucnită în industria cărbunelui prin reducerea salariilor și creșterea zilei de muncă. Ei au amenințat lucrătorii nemulțumiți cu un blocaj (închiderea fabricilor și concedierea lucrătorilor). În semn de solidaritate cu muncitorii, federația sindicatelor minerilor și feroviari s-au opus proprietarilor de mine. Blocarea a fost anulată. Dar la 4 mai 1926, Consiliul General al Sindicatelor a declarat greva generala in tara. După ce guvernul a adoptat legea grevei pe 11 mai, Consiliul General a cerut muncitorilor să pună capăt grevei. Dar muncitorii au continuat să facă grevă și să se ciocnească cu poliția. Cel mai înalt punct de confruntare a fost adoptarea în 1927 a legii privind conflictele din industrie și sindicatele. Această lege a interzis grevele generale care ar putea influența guvernul. Externe nereușite și politica internă conservatorii au determinat victoria laburistului la alegerile din 1929. Sub conducerea lui R. MacDonald a fost creat al doilea guvern laburist (1929).

Criza economică mondială din 1929-1933 a avut un efect deosebit de greu asupra Angliei în 1932. Al doilea guvern laburist din 1929 a luat măsuri pentru combaterea crizei, dar în august 1931 a fost nevoit să demisioneze. R. MacDonald a creat Guvernul Național al Muncii, Conservatorilor și Liberalilor.

Când Guvernul Național a început să pună în aplicare recomandările Comisiei din mai, a apărut nemulțumirea, iar în toamna anului 1931 Guvernul Național a organizat alegeri anticipate. Și de data aceasta a câștigat coaliția dintre conservatori și liberali, iar guvernul a fost din nou condus de laboristul R. Macdonald. Guvernul național în politica externă a urmat un curs spre apropierea Germaniei fasciste și a Japoniei militariste. În 1935, guvernul național a demisionat. Conservatorii au creat un nou guvern condus de S. Baldwin. În 1937, guvernul lui S. Baldwin a fost înlocuit cu guvernul lui N. Chamberlain. Chamberlain a încercat să atenueze contradicțiile anglo-germane făcând concesii Germaniei naziste. Politica cu două fețe a guvernului britanic în ajun

Această întoarcere a Rusiei, „întoarcerea sa în Europa” neașteptată pentru mulți - a fost aprobată la Londra. Da, din 1714 o dinastie germanică (hanovră) a condus Marea Britanie, dar germana nu a fost niciodată vorbită la curtea Sf. Iacob. Dar, de îndată ce germanii au acceptat programul de construire a unei flote oceanice, Londra a început să se gândească la raționalitatea „izolării sale strălucitoare” într-o lume în care autoafirmarea teutonă a început să amenințe cu alungarea Marii Britanii din pozițiile mondiale. Rivalitatea centenară ruso-britanica începe să-și piardă sensul. Britanicii nu mai cred că cazacii ruși le vor lua „perla coroanei britanice” – India. (Japonezii au indicat limita expansiunii influenței ruse în Asia). În același timp, Germania se angajează cu încredere și aroganță într-un program de construire a unei marine capabile să pună capăt perioadei de dominație navală britanică în oceane. Industria germană forțează Marea Britanie să pună capăt sistemului „liber-comerț” și să înceapă o nouă etapă, caracterizată prin protecția de stat a industriei sale naționale.

Aproape un secol de frică și antipatie a Londrei față de Rusia se apropie de sfârșit. În guvern - în special, în Ministerul de Externe - vine o galaxie fără precedent de susținători ai apropierii de Rusia, încrezători în posibilitatea progresului european al celei mai mari țări continentale. Istoricul englez A. Toynbee a reflectat noua încredere a cercurilor conducătoare ale țării sale că viitorul Rusiei este legat de liberalizarea sistemului său politic și de intrarea ulterioară în familia popoarelor europene. „Principalul obstacol în calea stabilirii autoguvernării în Rusia”, scrie Toynbee, „este concizia istoriei sale. comunicații moderne absolutismul energetic părea a fi singura forță capabilă să țină împreună o masă umană atât de răspândită. Acum telegraful căi ferate va lua locul unui „guvern puternic” iar indivizii individuali vor avea oportunitatea autorealizării lor.

Atinsă apogeul puterii, deținând un sfert din pământul pământului, Marea Britanie s-a transformat în gardianul status quo-ului mondial până la începutul secolului al XX-lea. Sarcina globală a Londrei imperiale a fost să prevină schimbări drastice și, în caz de inevitabilitate, să le dea un caracter ordonat. Acest lucru a pus aproape automat Anglia în opoziție cu Germania, principala putere încălcând echilibrul de putere existent în lume. Spiritul care a dominat Germania poate fi cel mai bine exprimat de amiralul Tirpitz, ale cărui excelente memorii oferă o imagine a divizării treptate a Europei. Puterea, conform lui Tirpitz, precede întotdeauna Legea. Marile popoare sunt create doar de dorința de dominație. La începutul secolului, Germania s-a repezit pe această cale. Mai clar decât în ​​memoriile sale, Tirpitz expune aceste idei în „Documentele politice” publicate (în special în primul volum – „Crearea puterii mondiale germane”).

În 1898, conducerea „Companiei Hamburg-American” (GAPAG) l-a informat pe împăratul Wilhelm al II-lea că „întărirea marinei este necesară pentru bunăstarea Germaniei”. Doi ani mai târziu, președintele celei mai mari companii maritime germane GAPAG, A. Dallin, începe să apere ideea că „flota este întruchiparea obiectivului național al „marii Germanii” și a puterii sale imperiale... În lupta acerbă. a națiunilor pentru lumină și aer, doar puterea contează... Germania are o armată terestră incomparabilă, dar peste mări doar navele de război pot obliga să fie respectată.Fără ajutorul unei marine puternice, a cărei coloană vertebrală ar trebui să fie formată din nave de linie. , Germania este lipsită de putere reală chiar și împotriva celor mai mici și mai exotice țări.”

La Londra, au început să se teamă deschis de omnipotența teutonă. Vizitând Germania, Churchill a avertizat împotriva subestimării puterii militare germane. El a descris-o drept „o mașinărie teribilă, care mărșăluiește 35 de mile pe zi. Acești soldați sunt echipați cu cel mai mult vederi moderne„Presiunea forței germane a devenit deosebit de palpabilă în lumina extinderii programului de construcție a flotei germane. Acest lucru i-a făcut pe britanici să simtă ceva ce nu au simțit în Anglia de aproximativ 100 de ani - apariția unei amenințări. securitate naționala interesele naționale ale țării. Principalul rezultat al creării unei flote super-puternice de către Germania a fost apropierea Marii Britanii de Franța și Rusia. Negocierile navale secrete au început între amiralitățile franceze și britanice.

În fruntea Ministerului de Externe britanic se afla un sumbru liberal expert în politică externă, Edward Grey, un văduv care și-a îngropat recent soția, un bărbat singur în vârstă de cincizeci de ani. Nimeni nu știa de chinul său personal - încet-încet își pierdea vederea (în toamna anului 1913 a încetat să mai joace tenis, pentru că nu mai vedea mingea). Tensiunea în politica externă a crescut literalmente în fiecare zi, iar Gray și-a mobilizat tot curajul citind telegrame și vorbind cu ambasadorii. Trei adrese au avut prioritate absolută față de celelalte: Buchanan la Sankt Petersburg, Goshen la Berlin, Bertie la Paris. Haldane a făcut tot posibilul pentru a-și ajuta tovarășul: un servitor stătea la ușa dormitorului lui cu instrucțiuni să pună scrisori pentru sortare într-o cutie specială. Dimineața, Gray a primit doar corespondență de urgență. Politica sa poate fi caracterizată prin fraza sa: „A sta deoparte înseamnă a fi de acord cu dominația Germaniei, subordonarea Franței și Rusiei față de ea, izolarea Marii Britanii. În cele din urmă, Germania va prelua întregul continent. Cum folosește ea acest lucru. circumstanță în raport cu Anglia?"

Șantierele navale britanice poartă cuirasate putere nevăzută până acum – dreadnoughts. Însă Berlinul răspunde cu un program naval colosal care, în fața unei îmbunătățiri dramatice a tehnologiei (care a creat o situație de „tablă goală” în construcțiile navale), amenință să o detroneze pe stăpâna mărilor de pe tronul ei.

La doar două zile după ce guvernul liberal a venit la putere în 1902, noul ministru de externe britanic, Sir Edward Gray, l-a primit pe ambasadorul rus Benckendorff și i-a indicat că politica guvernului său va fi spre apropierea de Rusia. Câteva zile mai târziu, în primul său discurs în calitate de prim-ministru, Sir Henry Campbell-Bannsrman a declarat în audiență la Albert Hall că guvernul său „se simte excepțional de cald față de Rusia”.

Cu doar câțiva ani în urmă, o astfel de alianță ar fi fost de neconceput. În privat, regina Victoria l-a caracterizat pe țar Alexandru al III-lea ca „un barbar, un asiatic și un tiran”, iar puterea militară britanică s-a opus Rusiei de-a lungul întregului perimetru mondial. Să repetăm: a fost programul naval al Germaniei, care a contestat pentru prima dată după o sută de ani predominanța navală britanică în lume, a creat premisele obiective pentru apropierea Rusiei de Marea Britanie.

Să nu uităm că Anglia era într-o mare măsură dependentă de importul de mărfuri de peste mări (să zicem, două treimi din alimente erau importate). Navele comerciale engleze reprezentau jumătate din flota comercială a lumii. Este clar că marina britanică, cea mai mare din lume, a fost principalul instrument al diplomației sale mondiale. Doar marina ar putea proteja Insulele Britanice de invazie, doar marina ar putea muta forțele militare pe continent. După cum scria Churchill la acea vreme, „puterea, măreția și puterea Imperiului Britanic plutesc pe navele de război britanice. De-a lungul istoriei noastre, întreținerea și securitatea populației noastre credincioase, harnice și active au depins de marina. Imaginați-vă că navele de război ale Marii Britanii a dispărut sub suprafața mării - și în câteva minute, cel mult o jumătate de oră, întreaga stare de lucruri pe scena mondială se va schimba.Imperiul britanic va fi risipit ca un vis, ca un vis; fiecare posesie izolată engleză. pe pământ vor fi subminate; puternicele provincii ale imperiului - adevărate imperii în sine - vor deveni inevitabil să meargă pe propriul tău drum dezvoltare istorica, iar controlul asupra noastră se va slăbi inevitabil, destul de curând se vor transforma în prada altora; Europa va cădea imediat în îmbrățișarea de fier a teutonilor.

Referitor la acesta din urmă, memoriul special al lui Churchill adresat Comitetului Imperial de Apărare spunea: „Natura generală a creării flotei germane arată că aceasta este destinată operațiunilor ofensive agresive din cea mai largă gamă din Marea Nordului și Atlanticul de Nord... caracteristicile de construcție ale navelor de luptă germane indică în mod clar că acestea sunt destinate operațiunilor ofensive împotriva flotei inamice.Nu au caracteristicile unei flote de croazieră care le-ar putea proteja comerțul în întreaga lume.Germanii se pregătesc de mulți ani și continuă să se pregătească pentru un test gigantic de putere”.

În 1911, Kaiserul și amiralul Tirpitz l-au convins pe cancelarul Bethmann-Hollweg să-și proclame obiectivul de a atinge un raport dintre flota germană și cea britanică de 2:3. „Dacă acceptă sau nu acest raport este lipsit de importanță”, a scris Wilhelm al II-lea. În societatea britanică, exista încă o licărire de speranță că s-ar putea ajunge la un acord cu germanii. Prezența acestei speranțe este evidențiată de trimiterea în capitala Germaniei la începutul anului 1912 a ministrului de război Haldane, singurul ministru britanic care vorbea limba germană și a absolvit un curs universitar la Göttingen. Părea a fi figura cea mai potrivită pentru căutarea unui compromis - fascinația lui pentru filosofia germană era celebră. Haldane era menționat în Biroul de Război drept „Schopenhauerul dintre generali”. În plus, a fost un ministru remarcabil: dacă nu reușește să negocieze cu germanii, atunci această sarcină nu depinde de nimeni. El a adus cu el o notă de la Cabinetul britanic: „Noul program naval german va determina imediat o creștere a cheltuielilor navale britanice... Acest lucru va îngreuna, dacă nu imposibil, negocierile”. Cancelarul Bethmann-Hollweg i-a adresat lui Haldane întrebarea principală: „Va fi Anglia neutră în caz de război pe continent?” Haldane a subliniat că Londra nu poate permite o a doua prăbușire a Franței, la fel cum Germania nu poate permite Angliei să cucerească Danemarca sau Austria. Dacă Germania va crea o a treia escadrilă, Anglia li se va opune cu cinci sau șase escadrile. „Pentru fiecare chilă germană nouă așezată, vom răspunde cu două ale noastre.” A doua zi, amiralul Tirpitz a vorbit pentru prima dată – și singura dată în viața sa – cu un ministru britanic. Stătea pe el mâna stângă din Haldane, iar Kaiser Wilhelm în dreapta. Wilhelm a aprins un trabuc pentru ministrul britanic. Tirpitz a propus un raport de 3:2 - trei nave de luptă britanică față de două cuirasate germane, adăugând că principiul britanic al egalității celor două flote următoare „este greu acceptat de Germania”. Haldane a subliniat politicos, dar ferm că Anglia era o putere insulară. După o discuție de trei ore, părțile au făcut unele concesii.

Ambasadorul Franței, Jules Cambon, a fost cel mai îngrijorat de la Berlin: cel mai mare germanofil din cabinetul britanic ducea negocieri critice. Crede în „antentă” sau începe „destinderea”? Haldane a încercat să-l liniștească: Marea Britanie nu va da dovadă de neloialitate față de Franța și Rusia.

La 7 februarie 1912, în timp ce Haldane încă negocia la Ministerul German de Externe de pe Wilhelmstrasse, Churchill a citit discursul Kaiserului la sesiunea de deschidere a Reichstag-ului. Mergea la Glasgow și cumpără un ziar de seară de la gară. O frază a Kaiserului a fulgerat strălucitor: „Este preocuparea mea constantă să mențin și să ne întăresc puterea pe uscat și pe mare pentru apărarea poporului german, care are întotdeauna destui tineri pentru a lua armele”.

Două zile mai târziu, Churchill a vorbit la Glasgow: „Marina britanică este o necesitate absolută pentru noi, în același timp, dintr-un anumit punct de vedere, marina germană este mai mult o chestiune de lux”.

De data aceasta, Churchill a căutat să nu lase pe nimeni nici cea mai mică îndoială: „Această insulă nu a experimentat niciodată și nu va experimenta niciodată nevoia de marinari experimentați, experimentați, care au crescut pe mare din copilărie... Vom privi în viitor în același timp. în felul în care privim noi strămoșii noștri au privit: calm, fără aroganță, dar cu hotărâre fermă și neîntreruptă.

Kaiserul a primit imediat textul discursului lui Churchill. S-a făcut o ușoară inexactitate în traducere: cuvântul „lux” a fost tradus în germană ca „luxus”, care avea o conotație puțin diferită și însemna aproximativ ceea ce în Limba engleză echivalent cu conceptele de „extravaganță” și „încredere în sine”. Churchill a fost informat că în toată Germania cuvântul „luxus” a fost transmis din gură în gură.

Kaiserul, care îl invitase pe Churchill ca oaspete de onoare la manevre și la masa sa, era de data aceasta furios - avea senzația că fusese trădat. Dar mai importantă pentru Churchill a fost reacția primului ministru Asquith și a celor care au determinat politica britanică - și au aprobat discursul de la Glasgow. Premierul Asquith a spus că, deși alegerea cuvintelor, însăși limbajul de vorbire al Primului Lord al Amiralității ar putea să nu aibă succes, el a făcut „o declarație sinceră despre adevărul evident”. Starea de spirit a Cabinetului în favoarea lui Churchill s-a întărit și mai mult după întoarcerea lordului Haldane de la Berlin, care a confirmat că „discursul de la Glasgow nu ne-a slăbit. Dimpotrivă, ne-a făcut bine”. Lordul Haldane a spus unui cerc restrâns de figuri conducătoare britanice că împăratul Wilhelm, cancelarul Bethmann-Hollweg și fondatorul flotei germane, marele amiral Alfred von Tirpitz sunt gata să suspende cursa navală doar cu o condiție: dacă Anglia jură să rămână neutră în evenimentul unui război între Germania și Franța . Emisarul britanic a concluzionat că „dacă partidul războinicului va prevala în sfârșit la Berlin, Germania se va strădui nu numai să zdrobească Franța sau Rusia, ci să domine întreaga lume”. Nu există nicio înțelegere în Germania a faptului că Anglia este la fel de sensibilă la problema armamentului naval precum este Franța la problema provinciilor pierdute Alsacia și Lorena în 1871. În plus, Reich-ul este inundat de literatură șovină. Pe pereții caselor atârnă afișe: „Anglia este dușmanul”, „Treacherous Albion”, „Pericol britanic”, „Anglia intenționa să ne atace în 1911”. Lord a trebuit să-și amintească cuvintele lui Bernard Shaw despre germani: „Acești oameni nu au decât disprețul bunului simț”. Haldane credea că Kaiserul a fost influențat de teoreticianul naval american Alfred Mahan, Influența puterii marii asupra istoriei, ceea ce l-a determinat să concluzioneze că imperiul său nu va fi cu adevărat mare până când nu va obține dominația pe mare. William al II-lea, de fapt, nu și-a ascuns planurile: "Vom aduce Anglia la viață doar creând o flotă gigantică. Când Anglia se va împăca cu inevitabilul, vom deveni cei mai buni prieteni din lume".

Poate că această logică l-a convins pe Wilhelm și anturajul său, dar a înfuriat clasa conducătoare britanică.

Churchill a ascultat raportul lui Haldane cu o față pietroasă și a remarcat sumbru că ministrul de război nu-și confirmase decât cele mai mari temeri. El a reamintit cabinetului că implementarea noului program naval german îi va oferi amiralului Tirpitz o nouă escadrilă. În aprilie 1912, Churchill s-a gândit la următoarele: „Este probabil aproape imposibil ca Germania, cu armatele ei excelente și populația războinică, capabilă să-și apere pământul de orice străin, aflată în interiorul masei continentale cu drumuri și comunicații în toate direcțiile, să înțelegeți sentimentele cu care într-o națiune insulară precum Marea Britanie este privită o acumulare constantă și indomabilă a puterii navale super-competitive. Cu cât admirăm mai mult munca uimitoare care vizează crearea rapidă a puterii militare germane, cu atât mai puternică, mai profundă și aceste sentimente devin mai precaute.

Programul, adoptat în luna mai a acelui an de Reichstag, presupunea formarea a cinci escadroane de luptă până în 1920, inclusiv trei escadroane de dreadnoughts (douăzeci și patru de nave) și unsprezece crucișătoare grele cu personalul general navigatori în 101 mii de oameni. Churchill a considerat sarcina lui vitală să „răspundă acestei provocări”. Lui Fischer, el i-a scris: „Nimic nu va răci Germania mai mult decât dovezi convingătoare că, ca urmare a eforturilor ei prezente și viitoare, ea va fi încă fără speranță în spatele nostru în 1920”.

Puterea flotei se baza pe cinci nave de luptă clasa Regina Elisabeta, înarmate cu tunuri de cincisprezece inci. A apărut o întrebare radicală: combustibil solid sau lichid? Totul vorbea în favoarea petrolului, dar a existat un „dar”: în Anglia era mult cărbune, dar nu era petrol, trecerea la combustibil lichid a însemnat o dependență și mai mare de aprovizionarea de peste mări. Unul dintre factorii decisivi a fost că Marina SUA trecea deja la combustibil lichid. Pentru a avea garanțiile necesare, guvernul britanic a cumpărat în 1914 un pachet de control al Anglo-Iranian Oil Company.

Primul lord al Amiralității a vrut să-și concentreze toate navele principale în largul coastei Germaniei. De fapt, Fisher începuse deja acest proces când, în 1904, a scos nave de luptă din mările chinezești și din apele Americii de Nord. Acum era necesar să tragem dreadnought-urile din Marea Mediterană în porturile Angliei. Kitchener, care a condus Egiptul, a avertizat cu insistență că plecarea flotei britanice va duce la pierderea Egiptului, a Ciprului și a Maltei și, în cele din urmă, la slăbirea pozițiilor britanice în India, China și toată Asia de Sud-Est. Întâmpinat cu rezistență, Churchill și-a dezvăluit crezul său strategic: „Nu vom putea să menținem Marea Mediterană și să ne garantăm interesele aici până când nu vom asigura soluții în Marea Nordului... Ar fi o prostie să pierdem Anglia pentru a salva Egiptul. Câștigă marea bătălie la teatrul decisiv, atunci putem recupera tot timpul pierdut. Dacă eșuăm aici, nu va mai fi „mai târziu” pentru noi. Mediterana nu este „sângele vieții imperiului.” Dacă este necesar, provizii. poate fi adus în jurul Capului Bunei Speranțe.La sfârșitul programului mare de construire a flotei, opt dreadnoughts ar putea fi trimise în Marea Mediterană În iulie 1913, Churchill a promis Comunelor că lunile următoare va vedea cea mai mare construcție din istoria Marina Britanică: „O barcă torpiloare pe săptămână... Un crucișător ușor la treizeci de zile... un superdreadnought la fiecare patruzeci și cinci de zile”.

Dar nici cele mai bune minți nu și-au putut imagina natura conflictului care va urma. Se știe cu adevărat că principalul talent militar al Franței, mareșalul Joffre, a refuzat categoric să folosească telefonul. Fieldmarshal Haig, cel mai remarcabil general englez al primei etape a Războiului Mondial, considera mitraliera „o armă care se bucură în mod nemeritat de un mare prestigiu”. Va veni timpul - și amândoi își vor regreta amarnic judecățile. Unul dintre paradoxurile acelei vremuri - cel mai bun mortar britanic a fost respins de două ori de Departamentul de Război și apoi adoptat de armata britanică doar la ordinele personale ale lui D. Lloyd George (care a primit banii pentru producerea lui de la Maharaja indian). Generalul Kitchener – eroul național al Angliei – a considerat tancul o „jucărie”. Steaua în devenire a Marinei Britanice, amiralul Jelico, nu a reușit să anticipeze semnificația submarinelor și nu a creat o apărare de încredere împotriva acestora în parcările flotei britanice. Da, sunt submarine! Viitorii genii militari nu au văzut niciun rost în aviație. În 1910, generalul Ferdinand Foch (mai târziu Generalissimo) le-a spus ofițerilor francezi că nu există nimic mai ridicol decât ideea de a folosi avioane în timp de război: aviația în război nu era „nimic mai mult decât un sport”.

În 1910, Churchill a prezentat un cec de 10.000 de lire sterline la doi aviatori care au decolat din Newfoundland și au aterizat în Irlanda. Churchill i-a favorizat pe ofițerii care au venit cu idei „nebunești”, și mai ales pe cei care s-au dovedit a fi pionieri în aviația navală. A înființat serviciul naval, în fața căruia și-a pus sarcina „protecției aeriene a porturilor navale, a instalațiilor de depozitare a petrolului și a altor obiecte vulnerabile”. Persistența lui Churchill a făcut din Anglia prima țară care a înarmat o aeronavă cu o mitralieră și o torpilă. Considerând că era de datoria lui să încerce noi arme, Churchill a ieșit pentru prima dată în aer în 1912, iar după aceea zborurile aviatice au devenit parte integrantă a vieții sale. El s-a asigurat că avioanele navale pot servi nu numai ca cercetători, ci și pentru a arunca bombe. În 1913, Marea Britanie a construit primul portavion din lume, Hermes. Până la începutul războiului, marina regală avea aproape o sută de avioane, ocolind alte țări și alte tipuri de trupe.

Cu toate acestea, Churchill avea serioase îndoieli cu privire la rezultatul cursei navale cu Germania. În aprilie 1912, el le-a oferit germanilor „vacanțe navale” - o perioadă de abținere de la așezarea navelor noi. Germanii au respins această idee. „Un astfel de acord”, a spus Wilhelm al II-lea, „ar fi firesc doar între aliați”. Churchill a încercat o soluție pentru a ajunge la un acord cu amiralii germani prin Balin, directorul liniei maritime germano-americane. Balin l-a sfătuit pe Churchill să viziteze Berlinul și să facă schimb de opinii direct cu amiralul Tirpitz. Churchill a refuzat, știind angajamentul necondiționat al lui Tirpitz față de creșterea navală a Germaniei. Ultima încercare a lui Churchill de a evita un conflict iminent cu Germania a urmat pe 24 octombrie 1913, când a propus din nou suspendarea cursei înarmărilor navale. Eșecul acestei încercări a făcut ca deriva Marii Britanii către Antanta să fie ireversibilă.

Germanii au subestimat hotărârea britanicilor, unitatea elitei britanice în întrebările fatale ale furtunii politice care se desfășoară. Au confundat hotărârea ei, au confundat politețea britanică cu slăbiciune. Ambasadorul Germaniei Likhnovsky l-a descris pe prim-ministrul Asquith drept „un bon vivant, nu indiferent față de femei, mai ales tinere și frumoase... iubind o societate veselă și bucătărie bună... susținând înțelegerea reciprocă cu Germania, relaționând cu toate problemele cu un calm vesel. " Regele Likhnovsky considera „nu un geniu, ci o persoană simplă și binevoitoare, cu mult bun simț”. Likhnovsky a fost admirat de Sir Edward Gray: „Simplitatea și onestitatea manierelor sale îi asigură respectul chiar și al adversarilor... Autoritatea lui este de netăgăduit”. (Toate acestea spun doar că nemții nu-l cunoșteau pe Gray, care juca un rol esențial. Văduvul de cincizeci și doi de ani fără copii își pierdea rapid vederea. Medicii se temeau să spună că în curând va fi incapabil să citească - asta însemna uciderea lui și recomanda o odihnă de șase luni). Despre Churchill, Lichnowsky i-a scris cancelarului Bethmann-Hollweg: „Este plăcut și pur și simplu genial, dar foarte vanitoasă, vrea să joace un rol genial... trebuie evitat tot ceea ce i-ar răni mândria. Nu sunt înclinat să-i exagerez. influenţa asupra formării politicii externe a guvernului. Sir Edward Gray şi Asquith îl consideră prea impulsiv şi schimbător".

În general, britanicii își pierd calitățile de luptă. Englezul obișnuit „fie este membru al unui club, fie vrea să fie unul... Domnii britanici din ambele părți au aceeași educație, absolvă aceleași colegii și universități, au aceleași hobby-uri - golf, cricket, tenis sau polo - și petrec weekendurile în natură... Englezilor nu le plac oamenii plictisitori, schemele abstracte și pedanții înțelepți; le plac partenerii prietenoși.” S-a creat o imagine a unei curse aflate în pauză, incapabilă să-și schimbe liniștea cu un sacrificiu conștient. Germanii au ignorat analiza sobră a britanicilor și determinarea lor. Churchill a conturat Camera Comunelor viziunea sa asupra situației din Europa în acest fel: „Motivele care ar putea duce la un război general nu s-au schimbat și ne amintesc adesea de prezența lor. Ritmul pregătirilor navale și militare nu a fost slăbit. în cel mai mic. Dimpotrivă, asistăm la modul în care în acest an puterile continentale au crescut cheltuielile pentru armament, depășind toate cifrele anterioare. Lumea se înarmează ca niciodată. Toate propunerile de impunere de restricții au fost până acum ineficiente."