Cometa Halley este, fără îndoială, cea mai populară dintre comete. Cu o constanță uimitoare aproximativ la fiecare 76 de ani, apare în apropierea Pământului și de fiecare dată timp de 22 de secole, pământenii înregistrează aceste evenimente rare. Să lămurim că perioada de revoluție a unei comete în jurul Soarelui variază de la 74 la 79 de ani, deci 76 de ani este perioada medie pentru secolele trecute.

Înregistrările istorice, necunoscute lui Edmond Halley, arată că aparițiile anterioare ale cometei s-au întins mult în trecut, cu mult înainte ca cometele să fie recunoscute ca fiind periodice. Urmărirea orbitei unei comete de-a lungul timpului nu este atât de ușoară pe cât ar putea suna, deoarece efectele gravitaționale ale planetelor trag constant de cometă și îi schimbă orbita. Dacă orbita cometei este ușor extinsă de atracția planetelor, va dura mai mult; dacă orbita se micșorează, cometa se va întoarce mai devreme.

Înregistrările lor sunt o sursă enciclopedică de informații despre evenimentele antice de pe cer. Coada era neramificată și îndrepta spre nord. Împăratul l-a chemat pe „Astronomer Royale” și l-a întrebat despre motivul acestor schimbări stelare. Sper că Astronomer Royal a fost de ajutor, deoarece tradiția era că doi astronomi chinezi care au fost surprinși făcând un pui de somn de o eclipsă neașteptată au fost decapitati.

Nu toate aparițiile cometei Halley pe cerul pământului au fost remarcabile. Uneori, însă, luminozitatea nucleului său a depășit luminozitatea lui Venus în perioada de cea mai bună vizibilitate a planetei. În astfel de cazuri, cozile cometei au devenit lungi, spectaculoase, iar înregistrările din anale reflectau entuziasmul observatorilor cauzat de steaua cu coadă „amenințătoare”. În alți ani, cometa arăta ca o stea slabă, încețoșată, cu o coadă mică, iar apoi înregistrările din cronici erau foarte scurte.

Acest lucru a fost enervant pentru Yeoman și Qiang, care au trebuit să-și verifice calculele de-a lungul anilor. Dar confirmarea a venit dintr-o altă direcție: babilonienii, locuitorii Orientului Mijlociu, care strângeau cu sârguință jurnalele de informații astronomice. Poate chiar și înregistrări vechi ale cometei, încă neobservate, zac pe tăblițe de lut babiloniene păstrate la Muzeul Britanic.

Reprezentarea sa pe Tapiseria Bayeux, arătând spre Regele Harold de către ajutoarele lui tulburi, este poate cel mai faimos exemplu de cometă din istorie. Potrivit textului însoțitor al Cronicii, apariția cometei a fost însoțită de trei luni de ploaie și furtuni, culminând cu o ciumă.

În ultimii 2000 de ani, cometa Halley nu s-a apropiat niciodată de Pământ mai aproape de 6 milioane de km. Abordarea Pământului în 1986. a fost cea mai nefavorabilă din întreaga istorie a observațiilor cometei - condițiile pentru vizibilitatea acesteia de pe Pământ erau cele mai proaste.

Pentru cei care nu au văzut niciodată o cometă adevărată, dar judecă aspectul cometelor din desenele din cărți, vă vom informa că luminozitatea suprafeței cozilor de cometă nu depășește niciodată luminozitatea. Calea lactee. Prin urmare, în contextul oricărui mare oras modern o cometă nu este mai ușor de văzut decât Calea Lactee. În cel mai bun caz, este posibil să se ia în considerare miezul său sub forma unei stele mai mult sau mai puțin strălucitoare, ușor ceață și oarecum „untată”. Dar acolo unde cerul este senin, fundalul său este negru și o împrăștiere de stele din Calea Lactee este clar vizibilă, o cometă mare cu cozi strălucitoare este, desigur, o priveliște de neuitat.

John Tebbutt a fost poate cel mai important astronom australian al anului. El a refuzat anterior o funcție de astronom guvernamental la Sydney cu un an mai devreme. Tebbutt, care a scris aproximativ 400 de lucrări de specialitate, a rămas un astronom amator de-a lungul vieții. Dimpotrivă, părea o alarmă falsă, întrucât obiectul nu și-a schimbat poziția în zilele următoare. iunie, el sa prezentat observatorilor în emisfera sudica cu o coadă de 40 de grade. Prin urmare, nu a putut fi văzut aproape de Pământ în apropierea emisferei nordice.

Nimeni nu bănuia nimic despre vedetă, pentru că vestea s-a răspândit la acea vreme din cauza lipsei de comunicare telegrafică în viteza navelor. Pe măsură ce s-a întunecat în acea seară de vară, o stea de o dimensiune nespusă pe cer a apărut de nicăieri. Luminozitatea lui era atât de mare încât arunca umbre.

Nu toți oamenii reușesc să vadă trecerea cometei Halley lângă Pământ de două ori în viața lor. Totuși, 76 de ani este o perioadă lungă, aproape de durata medie viata umana, și, prin urmare, lista persoanelor celebre care au observat de două ori întoarcerea cometei Halley nu este atât de lungă.

Printre ei îl găsim pe Johann Galle (1812-1910) - un astronom care a descoperit planeta Neptun la instrucțiunile lui W. Le Verrier, Caroline Herschel (1750 -1848) - sora celebrului fondator al astronomiei stelare William Herschel, Lev Tolstoi. (1828-1910) și alții. Este curios că celebrul scriitor american Mark Twain s-a născut la două săptămâni după apariția cometei Halley în 1835 și a murit a doua zi după următoarea apropiere a Soarelui în 1910. Cu puțin timp înainte de aceasta, Mark Twain le-a spus în glumă prietenilor săi că, din moment ce s-a născut în anul următoarei apariții a cometei Halley, va muri imediat după următoarea ei întoarcere!

L-am văzut pe June și m-am ținut de lună în creștere. Datorită poziției sale favorabile pe calea ferată și distanței scurte până la Pământ, cometa Tebutt s-a prezentat timp de câteva zile cu culori extrem de strălucitoare. și coada prelungită. Dimensiunea nerealistă și luminozitatea enormă s-au datorat atât distanței mici, cât și împrăștierii puternice a luminii solare pe praful cometarului. În noaptea aceea, coada a acoperit probabil tot cerul. Fenomene ciudate de lumină împrăștiată sunt semnalate în toată lumea, John Tebbutt relatează o lumină albicioasă care a venit de pe tot firmamentul, dar mai ales din orizontul estic.

Este instructiv să urmărim modul în care Pământul a întâlnit celebra cometă de-a lungul istoriei observațiilor sale. Abia în 1682. astronomii bănuiau că au de-a face cu o cometă periodică. În 1759 această suspiciune a fost confirmată. Dar anul acesta, precum și următoarea vizită a cometei din 1835, astronomii au putut face doar observații telescopice ale acestui corp cosmic, care spuneau puțin despre natura sa fizică. Abia în 1910. oamenii de știință au întâlnit cometa lui Halley complet înarmată. Cometa a zburat lângă Pământ, lovind-o (în mai 1910) cu coada. Era foarte convenabil să-l observi de pe Pământ, iar fotografia, spectroscopia și fotometria erau deja în serviciu cu astronomii. În acel moment, marele explorator rus al cometelor, Fyodor Alexandrovich Bredikhin (1831-1904), a creat o teorie mecanică a formelor cometelor, iar adepții săi au putut aplica cu succes noua teorie la interpretarea fenomenelor cometare observate. În general, întâlnirea anterioară cu cometa Halley din 1910. poate fi numită o sărbătoare a astronomiei cometare. În acest moment, au fost puse bazele teoriei fizice moderne a cometelor și nu ar fi exagerat să spunem că ideile actuale despre comete se datorează în mare măsură succeselor din 1910.

Observatorii din emisfera nordică au privit de-a lungul cozii sincrone din spate până în comă, care a apărut într-un telescop bogat structurat cu jeturi și „plicuri”. După ce pământul a părăsit coada după aproximativ 2 zile, luminozitatea și lungimea cozii au scăzut rapid.

Cu toate acestea, naturile superstițioase au indicat mai târziu cometa lui Tebbutt drept precursorul americanului. război civil.


  • Schreiber, Esslingen.
  • Vierme, Karl: comete. 160 p. Springer-Verlag, Berlin, Göttingen, Heidelberg.
Aceasta este una dintre cele mai faimoase și strălucitoare comete cu periodicitate „scurtă”.

La cea de-a treizecea întoarcere la Soare, cometa Halley a fost în 1986. întâlnit neobișnuit. Mai întâi a zburat către o cometă nava spatiala să-l exploreze de aproape. Oamenii de știință sovietici conduși de academicianul R.Z. Sagdeev au dezvoltat și implementat proiectul Vega - trimițând stații interplanetare speciale Vega-1 și Vega-2 către cometă. Sarcina lor a inclus fotografiarea nucleului cometei Halley la distanță apropiată și studierea proceselor care au loc în ea. Proiectul european „Giotto” și proiectele japoneze „Planet-A” și „Planet-B” au fost, de asemenea, incluse în programul internațional de cercetare asupra cometei Halley, care a început să fie dezvoltat încă din 1979. Acum este plăcut de afirmat că acest program a fost finalizat cu succes, în plus, în cursul implementării sale, a demonstrat o cooperare internațională fructuoasă a oamenilor de știință tari diferite. Deci, de exemplu, în timpul implementării programului Giotto, specialiștii americani au ajutat la restabilirea comunicării normale cu stația, iar mai târziu oamenii de știință sovietici au asigurat zborul acesteia la o anumită distanță de nucleul cometarului. Stațiile de urmărire astronomică au fost de o utilizare considerabilă pentru a primi informații de la stațiile care zboară în apropierea cometei Halley. Acum, prin eforturi comune, ne putem imagina ce este cometa Halley și ce sunt, prin urmare, cometele în general. Partea principală a cometei - nucleul său - este un corp alungit de formă neregulată cu dimensiuni de 14x7,5x7,5 km. Se rotește în jurul axei sale cu o perioadă de aproximativ 53 de ore. Acesta este un bloc imens de gheață poluată, în care particulele solide fine de natură silicatică sunt incluse ca „poluări”. Recent, în presă a apărut pentru prima dată o comparație a nucleului cometei Halley cu o zăpadă murdară din martie, în care crusta de noroi protejează zăpada de evaporarea rapidă. Ceva de acest fel se întâmplă și într-o cometă - sub acțiunea razelor solare, componenta de gheață este sublimată și sub formă de gaz curge departe de nucleu, care atrage foarte slab toate obiectele spre sine. Aceste fluxuri de gaze transportă și praful solid, care formează cozile de praf ale cometei.

Cometa Halley a fost prima recunoscută de revistă, orbita ei a fost calculată pentru prima dată de astronomul Edmund Halley, observată anterior de astronomul german Regiomontano. Există rapoarte că această cometă a fost văzută pentru prima dată în 239 î.Hr. Halley a concluzionat că acestea corespundeau aceluiași obiect ceresc care se întorcea la fiecare 76 de ani. Predicția lui nu a fost în întregime corectă, deoarece cometa s-a întors pe 25 decembrie.

Orbita acestei comete se întâlnește în direcția opusă planetei. Nava spatiala Giotto a oferit astronomilor prima perspectivă asupra structurii de suprafață a cometei Halley. Coada sa se întinde pe milioane de kilometri prin spațiu, iar miezul său este relativ mic: are 15 km lungime, 8 km lățime și 8 km înălțime. Doar 4% din lumina pe care o primește această cometă este reflectată și, deși pare foarte strălucitoare și albă, este neagră. culoare alba, pe care îl vedem pe Pământ, este asociat cu separarea aburului de nucleul unei comete.

Aparatul „Vega-1” a constatat că în fiecare secundă 5 - 10 tone de praf sunt ejectate din miez - o parte din el încă rămâne, acoperind miezul înghețat cu o crustă de praf protectoare; Din cauza acestei cruste, reflectivitatea (albedo) a miezului este semnificativ redusă, iar temperatura de suprafață a miezului este destul de ridicată. Apa se evaporă în mod constant dintr-o cometă din apropierea Soarelui, ceea ce poate explica prezența unei coroane de hidrogen în comete. În general, „modelul de gheață” al nucleului a fost confirmat cu brio, ceea ce a devenit acum un fapt dintr-o ipoteză. Dimensiunea cometei lui Halley este atât de mică încât nucleul său ar putea fi plasat cu ușurință pe teritoriul Moscovei în interiorul șoselei de centură. Încă o dată, omenirea era convinsă că cometele sunt corpuri mici aflate într-o stare de distrugere continuă.

Cometa Halley în Evul Mediu

Vaporii sunt alcătuiți din 80% apă, 17% monoxid de carbon, 3 până la 4% dioxid de carbon și urme de hidrocarburi. De asemenea, s-a constatat că nucleul cometei conține cratere goale și unele plin de gheață. Contrar afirmațiilor conform cărora ar fi două comete diferite, astronomul englez John Flamsteed a propus ipoteza unei singure stele. La douăzeci și șapte de ani de la moartea lui Halley, predicția lui s-a împlinit. Verificarea acestei predicții a fost consacrarea finală a teoriei gravitației și a mecanicii newtoniene. De atunci, cometa se va numi „Halley”.

Întâlnire din 1986 a avut un mare succes pentru știință, iar acum ne vom întâlni cu cometa Halley abia în 2061.

Viața cometelor este relativ scurtă - chiar și cea mai mare dintre ele este capabilă să realizeze doar câteva mii de rotații în jurul Soarelui. După această perioadă, nucleul cometei se dezintegrează complet. Dar o astfel de dezintegrare are loc treptat și, prin urmare, în timpul vieții unei comete, se formează un pen de-a lungul întregii orbite din produsele de descompunere a nucleului său, asemănător cu o gogoașă. De aceea, de fiecare dată când se întâlnesc cu o astfel de „goasă” un număr mare de „stele căzătoare” zboară în atmosfera pământului - corpuri de meteori generate de o cometă în descompunere. Apoi vorbesc despre întâlnirea planetei noastre cu o ploaie de meteoriți.

Pe măsură ce se apropia momentul ca Halley să devină vizibilă, publicul a devenit intens interesat de vedetă, ceea ce s-a reflectat în diferite articole din ziare despre aceasta și în reclame comerciale care au făcut ecou sosirea lor. Calitatea imaginii nu a fost bună, așa că a fost puțin folosit. Camera țintă astăzi la Muzeul Astronomic al Observatorului. Perrin folosește un refractor de 30 cm când este descris ca slab, cu o virgulă mică în care a existat o condensare centrală pronunțată. Astronomul Enrique Chaudet și-a „revenit” după ce l-a revăzut pe 12 aprilie după o lungă așteptare.

De două ori pe an, în mai și octombrie, Pământul trece printr-o „gogoșă de meteoriți” generată de nucleul cometei Halley. În mai, meteorii zboară din constelația Vărsător, în octombrie - din constelația Orion.


Istoria cometelor.

În februarie și martie 1744, în cercurile de oameni de știință ale Academiei de Științe din Sankt Petersburg a domnit o mare renaștere. În aceste zile, pe cer a fost observată o cometă remarcabil de strălucitoare, cu o coadă uriașă. Tânărul om de știință M. V. Lomonosov a urmărit cu deosebit interes cometa, mișcarea ei printre stele și schimbarea aspectului ei. Această cometă prezenta un spectacol excepțional: „apendicele” ei cețos se întindea aproape jumătate din cer și era alcătuit, parcă, din mai multe cozi separate.

Fortunato Devoto, director interimar al Observatorului acestui oraș. Această observație a fost făcută din palatul episcopal deoarece copacii înalți care înconjurau observatorul au interferat cu acesta. La mijlocul lunii mai, cometa, când a ajuns la cea mai mare dimensiune, a căpătat proporții magnifice.

Calcule ale aparițiilor trecute și viitoare ale cometei Halley

În cea mai mare parte a lunii mai, cometa a fost vederea mea minunată. Cu două săptămâni înainte ca cea mai apropiată apropiere de Pământ să fie în plină desfășurare, iar aspectul său a fost suficient de înfricoșător încât să trezească temeri suspecte pentru cei care nu cunoșteau adevărata natură a fenomenului.

Majoritatea cometelor au orbite foarte eliptice și își petrec cea mai mare parte a timpului în sistemul solar exterior, apropiindu-se de Soare doar pentru o perioadă scurtă de timp. Distincția dintre comete și asteroizi este oarecum controversată. Principala diferență pare să fie că cometele au orbite mai alungite. Multă vreme, oamenii nu știau nimic despre natura cometelor. Apariția lor a fost atât de bruscă și de misterioasă, iar înfățișarea era atât de neobișnuită, încât oamenii superstițioși vedeau în ei vestitorii de tot felul de necazuri și nenorociri; războaie, ciumă, holeră, foamete.

Cu coada sa gigantică care acoperea de la orizont până la zenit, unde bifurcația a fost clar vizibilă timp de câteva zile, a dominat cerul dimineții până când a fost șters de Soare. La scurt timp după apropierea sa mai apropiată de Pământ, a început să scadă în dimensiune și luminozitate aparentă, iar la sfârșitul lunii iunie a aspect era obișnuit.

Pe 25 a aceleiași luni, a fost văzut slăbit și aproape de orizont. Din acea noapte, încercările au fost fără succes până când căutarea a fost anulată pe 5 noiembrie. Observațiile au constat în determinarea pozițiilor cu micrometrul, fotografiere, spectroscopie și fotometrie.

În secolul al XVI-lea. astronomul Tycho Brahe l-a urmat de mulți alți cercetători care au descoperit că cometele sunt mult dincolo de atmosfera pământului și chiar mult mai departe decât satelitul Pământului, Luna; că se mișcă în spațiu cam la fel distanta lunga de pe Pământ, ca și planetele.

Mai târziu, la sfârșitul secolului al XVII-lea, genialul om de știință Isaac Newton, presupunând că cometele, precum planetele și sateliții lor, respectă legea gravitatie, a determinat pentru prima dată calea în jurul Soarelui a uneia dintre comete. A fost cometa din 1680. S-a dovedit că calea sa este o curbă infinit alungită - o parabolă. După ce a trecut aproape de Soare, această cometă s-a deplasat în spațiul interstelar și nu a mai fost văzută niciodată.

În luna mai, un alt fotograf de observator, Robert Winter, se alătură acestei lucrări. Asistentul soției sale care se ocupa de înregistrarea datelor, dr. Perrin a făcut numeroase poze cu una, cu opțiunea lui John Brashear și un munte realizat de George Sagmuller achiziționat în timpul administrației lui Tom. Scopul acestei lucrări a fost de a studia structura cozii. Cu această cameră s-au făcut și plăci pentru a măsura luminozitatea cometei.

Dificultățile întâmpinate în timpul acestor lucrări au fost numeroase, mai ales cu telescopul astrografic, la toate se referă regizorul în volumul de 25 de rezultate. În plus, numeroase renovări ale clădirii au încălcat acest obiectiv; vreme nefavorabilă; eșecul ferestrei de expunere și boala observatorului.

Prietenul și studentul lui Newton, E. Halley, a determinat căile în jurul Soarelui a 24 de comete. Această muncă grea a dus la rezultate interesante; s-a dovedit că trei comete, observate la intervale de aproximativ 76 de ani, s-au deplasat pe căi aproape identice.

După ce a studiat cu atenție această întrebare, Halley a declarat cu deplină încredere că, în realitate, nu au fost observate trei comete diferite, ci una și aceeași. Halley a calculat cât timp va fi vizibilă din nou această cometă și a prezis apariția ei în 1758. Previziunea lui s-a adeverit cu brio. Astfel s-a dovedit că mișcarea cometelor respectă aceleași legi ca și mișcarea altor comete. corpuri cerești. Perioada orbitală relativ scurtă a cometei Halley (aproximativ 76 de ani) a făcut posibilă observarea acesteia în timpul aparițiilor succesive.

Descoperirea cometei Halley

Dar, fără îndoială, cea mai neobișnuită a fost problema cu un membru al familiei observatorului, care aproape că a murit în urma unei dispute într-o zi de câmp după o slujbă religioasă. Pentru a încheia această lungă listă de nenorociri, Perrin adaugă că, în timpul celei mai bune serii de expoziții, o lumină fulgerătoare a trecut prin fața lentilei telescopului când a fost lansat pe lângă comisie!

Studiile spectrometrice au fost efectuate folosind o prismă obiectivă. Cu toate acestea, în luna martie a anului următor, producătorii au declarat că nu le este posibil să obțină un bloc de sticlă într-o perioadă scurtă de timp. Având în vedere această împrejurare, eforturi de ultimă oră și datorită intervenției Prof. Emil Hermann Bose, Directorul Laboratorului de Fizică al Universității din La Plata, prismele de 60° au fost obținute pe credit. Spectrele au fost luate când cometa a fost cea mai strălucitoare, în mai și iunie. Au fost folosite două lentile diferite, ținta unui telescop mic portabil avea 7,5 cm în diametru și 70 de distanțe focale, iar o țintă avea 5 cm în diametru și 18 distanțe focale.

Schițe ale acestei comete, realizate în antichitate, arată că și atunci cometa arăta exact la fel ca în epoca Halley. Care sunt principalele caracteristici structurale ale unei comete? Cea mai strălucitoare parte a acestuia este „capul”. Arată ca un nor condensat, cețos, a cărui luminozitate crește spre mijloc. Aici puteți vedea uneori „nucleul” capului cometei, asemănător cu un asterisc. O „coadă” iese din capul cometei sub forma unei benzi slabe luminoase. Ocazional, cometele au fost observate excepțional de strălucitoare: luminozitatea lor o depășește pe cea a lui Venus sau Jupiter. Atâta timp cât cometa este departe de Soare, nu are nicio coadă. Coada apare și începe să crească pe măsură ce cometa se apropie de Soare și, de obicei, este îndreptată departe de Soare.

Au fost uniți în solidaritate cu Marele Tub Ecuator. Având în vedere că lucrările spectrometrice au fost efectuate cu instrumente nu foarte adecvate și au fost puține, rezultatele sale au fost utilizate în principal pentru a umple golurile în studiile efectuate la alte observatoare.

Cel mai important studiu planificat pentru Halley a fost să-i determine luminozitatea. Pentru a depăși inconvenientul de a compara o imagine mare a unei comete cu stele de comparație punctuale, a fost folosită metoda fotografiilor nefocalizate. În acest caz, fotografiile cometei și ale mediului ei stelar sunt obținute prin deplasarea plăcii din poziția de focalizare. În acest fel, imaginile formate se dovedesc a fi cercuri mici, de dimensiuni egale, eliminând astfel majoritatea dificultăților.

Cozile cometelor variază în lungime și formă. Unele comete aveau cozi care se întindeau pe cer; la altele abia se observau. De exemplu, coada cometei din 1744 avea 20 de milioane de km lungime, în timp ce coada cometei din 1680 avea 240 de milioane de km lungime. Se poate calcula că, dacă, cu asemenea dimensiuni, substanța cozii cometei ar avea o densitate cel puțin aceeași cu apa, atunci forța de atracție ar face ca nu numai planetele, ci și Soarele însuși să se învârtească în jurul acestei comete. Cometele cu astfel de cozi ar fi cele mai masive corpuri sistem solar. În realitate, capetele și mai ales cozile cometelor sunt compuse din materie extrem de rarefiată. Masa cometelor este deci neglijabilă – de miliarde de ori mai mică decât masa Pământului, iar atracția exercitată de o cometă asupra Soarelui și planetelor este atât de mică încât nici măcar nu poate fi observată.

Obținerea plăcilor și măsurarea lor ulterioară s-a dovedit a fi o sarcină foarte dificilă. Au fost nevoiți să rezolve numeroase probleme, ceea ce a însemnat limitarea măsurătorilor la regiunea din apropierea nucleului cometei și la momentul în care aceasta reprezenta cea mai mare luminozitate – din 21 aprilie până în 12 iunie. Un total de 40 de plăci au fost obținute și măsurate 16 ani mai târziu. Nu este clar care sunt motivele pentru o întârziere atât de mare a începerii lucrărilor. Poate că acest lucru s-a datorat imposibilității de a rezolva problemele asociate cu măsurarea sau întârzierea în sosirea fotometrului pentru a le efectua.

Acest lucru, însă, nu răspunde de ce restul observațiilor nu au fost publicate. După evaluarea mai multor alternative, s-a decis construirea unui fotometru specific în acest scop, folosind un tub fotovoltaic achiziționat pentru observarea automată a tranzitelor cu cerc meridian. Instrumentul a putut fi realizat datorită colaborării inginerului electrician J. Rodwell, angajat al Centralei calea ferata Cordova. Ideea a fost să iluminăm placa și să folosim un tub fotoelectric pentru a măsura lumina care a trecut prin imaginile cometei, precum și a mai multor stele din apropiere a căror luminozitate era cunoscută.

În mai 1910, Pământul a trecut prin coada cometei Halley. În același timp, nu au existat modificări în mișcarea Pământului. Cozile cometelor sunt atât de transparente încât stelele pot fi văzute clar prin ele. Astfel, coada unei comete poate consta doar din particule de gaz în stare de rarefacție puternică, sau din cele mai mici particule de praf, sau dintr-un amestec de gaz și praf.

Nucleul unei comete este solid și dens. Se pare că constă dintr-un amestec de gaze înghețate și particule de praf și, aparent, blocuri de piatră. Diametrele nucleelor ​​cometare solide variază de la câțiva metri la câțiva kilometri. Prin urmare, ciocnirea nucleului cometar cu Pământul nu îl amenință pe acesta din urmă cu niciun pericol. Atunci când pătrund în atmosfera Pământului, gazele înghețate se vor evapora rapid și din nucleu vor rămâne doar resturi, care nu pot dăuna Pământului. Deci, ciocnirea Pământului cu nucleul unei comete nu este teribilă și se poate întâmpla extrem de rar - o dată la zeci sau sute de mii de ani.

Cometele sunt acum descoperite pe cer în fiecare an, uneori chiar mai multe comete pe an. Cu toate acestea, multe dintre ele pot fi văzute doar printr-un telescop și apoi ca pete neclare.