Knjiga je posvećena Charlesu Sidneyju Gibbsu, koji je deset godina bio učitelj engleskog jezika djeci cara Nikolaja II i mentor careviću Alekseju.

Knjiga uključuje Gibbsove dnevnike, koji nikada prije nisu bili objavljeni, pisma njegovoj teti Kate, u kojima opisuje zanimljive detalje života kraljevske obitelji u egzilu, Gibbsove memoare o kraljevskoj obitelji koje je napisao u srpnju 1949. Oxford. Publikacija uključuje i dvije knjige engleskih autora Johna Trewina i Frances Welch koje govore o Sidneyu Gibbsu. Objavljene su u Londonu 1975. i 2002. godine.

Zanimljivo je kuda život vodi, ako se gleda od točke rođenja čovjeka do posljednje točke zemaljskog postojanja. Sigurno je da roditelji Charlesa Sidneya Gibbsa, radujući se njegovom rođenju 19. siječnja 1876. godine u Rotherhamu u Engleskoj, nisu slutili da će svoje dane završiti kao pravoslavni sveštenik i monah, arhimandrit Nikolaj, a život će mu biti povezan sa životom obitelji Nikolaja II., čije će članove Ruska pravoslavna crkva proslaviti kao svece...

Godine 1901. Charles Sidney Gibbs preselio se u Rusiju, a 1908. pozvan je da podučava engleski kraljevskoj djeci. “Velike vojvotkinje bile su vrlo lijepe, vesele djevojke, jednostavnog ukusa i ugodne za razgovor. Bili su prilično pametni i brzo su shvaćali kada se mogu usredotočiti. Međutim, svaki je imao svoj poseban karakter i svoje talente”, kasnije će se prisjećati.

Nakon nekog vremena postao je i "mentor" nasljednika Alekseja Nikolajeviča drugog s Pierreom Gilliardom.

Kako je primijetila Tatjana Kurepina, jedna od prevoditeljica knjige, od osobe koja je dobro poznavala Kraljevsku obitelj, iz nekih svakodnevnih svakodnevnih trenutaka može se zamisliti život Obitelji. Upravo ti trenuci, koji su se nekada činili beznačajnima, godinama kasnije postaju povijesni dokument.

“Sat je trajao 15 minuta. on ( carević) stalno pravio bičeve, a ja sam mu pomagao. Govorio je malo engleski i na kraju sata se konačno koncentrirao i nije bio toliko sramežljiv. Ima slatko lice i vrlo šarmantan osmijeh” (Iz knjige “Mentor. Učitelj carevića Alekseja Romanova”).

Tijekom deset godina koliko je Gibbs bio blizak kraljevskoj obitelji, postao je privržen svim njezinim članovima. Bio je uz njih i nakon 1917. dobrovoljno je za njih otišao u Tobolsk.

Čitatelji imaju priliku vidjeti Kraljevsku obitelj očima osobe koja je dobro poznavala njezine članove.

“Svjedočanstva o Carici, makar i kratka, neće biti potpuna bez spomena Njene pobožnosti i pobožnosti. Te su joj osobine bile svojstvene od djetinjstva, a prijelaz u pravoslavnu crkvu ojačao je sve njezine vjerske instinkte. (...) Uvijek je težila jednostavnom životu i postala je svim srcem pravoslavna. Dogme pravoslavlja postale su joj vodeće u životu. Pošto je bila odana pravoslavlju, carica je sve do svoje smrti savjesno poštovala postove i praznike svete Crkve. Prije svih važnih događaja ona i njezin suprug su se ispovjedili i pričestili. (...) Pritom moram dodati da se ponašala bez imalo fanatizma i s najvećom umjerenošću” (Iz knjige “Mentor. Učitelj carevića Alekseja Romanova”).

Čitate knjigu, gledate fotografije i ono što se dogodilo prije gotovo 100 godina postaje vrlo blisko. Publikacija, prema Kirilu Protopopovu, jednom od autora-sastavljača, uključuje fotografije iz Gibbsove arhive koje dosad nisu bile objavljene. Na primjer, fotografija Carevičevog kamp ležaja u Tobolsku ili kočija koja Caricu vozi u 5 ujutro iz Tobolska u Jekaterinburg...

Uz ovaj krevet bolesnog Alekseja sjedio je Charles Sydney Gibbs kada je carica bila prisiljena ostaviti svoju djecu i poći za svojim mužem. Gibbs je pratio djecu na put u Jekaterinburg, no tada su ih odveli, a pratiteljima nije dopušteno da im se pridruže...

I nakon njihove smrti, Gibbs je ostao u blizini: nakon što su bijelci došli u Jekaterinburg, pomogao je istražitelju Nikolaju Sokolovu u njegovoj istrazi o smrti kraljevske obitelji.

“Uvijek sam osjećao da svijet, općenito, nikada nije ozbiljno shvaćao cara Nikolaja II., i često sam se pitao zašto. Bio je čovjek koji nije imao niskih osobina. Mislim da se to uglavnom može objasniti činjenicom da je izgledao potpuno nesposoban potaknuti strah. Znao je vrlo dobro kako zadržati svoje dostojanstvo. Nitko nije mogao ni zamisliti slobodu s carem. (...) Nije sebe stavljao iznad drugih, ali je u isto vrijeme bio ispunjen smirenošću, samokontrolom i dostojanstvom. Glavna stvar koju je On nadahnuo bilo je strahopoštovanje, a ne strah. Mislim da su njegove oči uzrok tome. Da, sigurna sam da su to bile njegove oči, bile su tako lijepe. (...) Oči su mu bile tako jasne da se činilo da svu svoju dušu otvara vašem pogledu. Jednostavna i čista duša, koja se nimalo nije bojala tvog istražnog pogleda. Nitko drugi ne bi mogao tako izgledati.” (Iz knjige “Mentor. Učitelj carevića Alekseja Romanova”).

Kasnije, u Harbinu, Gibbs je prihvatio pravoslavlje, monaštvo i svećenik. Tatjana Manakova, jedna od autorica i sastavljačica knjige: “Bila sam šokirana obraćenjem na pravoslavlje Charlesa Sidneya Gibbsa. Ipak, ne tako brzo nakon smrti kraljevske obitelji - 1934. Svjesno je poduzeo ovaj korak dugi niz godina. Kako sam Gibbs piše, bio je impresioniran odnosom kraljevske obitelji prema pravoslavlju; naravno, potaknula ga je i njihova poniznost tijekom patnje u zatvoru. Ali treba reći da je još u studentskim godinama imao interesa za teologiju. I njegov je otac želio da Gibbs postane svećenik Anglikanske crkve. Ali mnogo godina kasnije postao je pravoslavni svećenik.”

“Čini nam se da su se događaji kojih se sada prisjećamo dogodili davno. Međutim, živi ljudi koji se sjećaju onih koji su osobno poznavali kraljevsku obitelj”, istaknula je Tatjana Manakova.

Gibbs je u Harbinu upoznao dječaka Georgija Paveljeva koji je ostao bez roditelja i posvojio ga. Jedan od Georgeovih sinova, također Charles Gibbs, sada je živ i čuvar je i nositelj autorskih prava nad arhivskim materijalima svog djeda, koji je cijeli život pažljivo čuvao živo sjećanje na kraljevsku obitelj. Živjeti po ovom sjećanju.

Božić 1924. Harbin. U središtu su Georgij Pavelev i Charles Sydney Gibbs. Fotografija: st-tatiana.ru

Jedan od posljednjih prijatelja oca Nicholasa (Gibbsa), David Beatty, došao je kod posvojenog sina Georgea nekoliko dana nakon njegove smrti. U spavaćoj sobi pokojnika vidio je ikonu koju je ocu Nikoli dala kraljevska obitelj. “George je rekao da je tri dana prije svećenikove smrti ikona zatamnjela, a zatim počela svijetliti.

"Ikona stvarno zažario... - prisjeća se Beatty uz jedva primjetan osmijeh. “Neću više ništa reći.”

U tom trenutku David Beatty je pomislio da se otac Nikolaj konačno našao tamo gdje je želio. „Otac Nikolaj jedva je čekao čas kada će konačno ponovo moći vidjeti kraljevsku obitelj. I shvatio sam da je došao taj trenutak.” (Iz knjige “Mentor. Učitelj carevića Alekseja Romanova”)

Godine 1917. upao je u vrtlog ruskih listopadskih događaja. Charles Sydney Gibbs. Kao podanik engleske krune, pokazao se kao jedan od najodanijih slugu ruskog cara.

"strojevi za tanjuriće"

Godine 1901. sin upravitelja banke i diplomant jednog od britanskih sveučilišta otišao je u daleku Rusiju. Charles Gibbs je bio B.A.. A Sankt Peterburg ga je privukao kao grad kazališta, baleta, muzeja i izložbi. Poticaj je bio oglas u novinama da su u gradu na Nevi potrebni učitelji engleskog jezika. Ali u stvarnosti, kako on piše Američka istraživačica Gibbsove biografije Christina Benag, svih tih gotovo 20 godina koje je Charles proveo u Rusiji postalo je za njega duhovno hodočašće.

Gibbs je 10 godina podučavao engleski kraljevsku djecu. Kako je kasnije napisao u svojim memoarima, za svoj prvi posjet palači odjenuo je smoking. Prošavši kroz enfiladu svečanih soba, Charles je bio zapanjen asketizmom učionice: stol, stolice, tabla, polica s knjigama i mnoge ikone na zidovima. Iznad učionice, na katu iznad, bile su dječje sobe, gdje su velike kneginje spavale na tvrdim krevetima i umivale se hladnom vodom. Obitelj je prihvatila jednostavnu hranu. Kolači su se rijetko služili za čaj. Careviću Alekseju su svaki dan donosili juhu od kupusa i kašu iz vojničke kuhinje Zbirne pukovnije. Sve je pojeo govoreći: “Ovo je hrana mojih vojnika”. Mlađe djevojke često su nosile haljine i cipele svojih starijih. I sam car, desetljeće nakon vjenčanja, nosio je građanska odijela iz vremena mladoženje. Engleza je impresioniralo što je Njegovo Veličanstvo ostalo bez osobnog tajnika: svi papiri na koje je trebao biti stavljen kraljevski pečat bili su Nikola II sama sam to pročitala. Imao je dobro pamćenje i tečno je govorio engleski, francuski i njemački.

Starija princeza Olga Izvana nije izgledala kao car više nego bilo tko drugi; imala je gotovo savršeno uho za glazbu. Tatjana Odmah me zadivila njegova ljepota. Zbog svog strogog karaktera zvali su je “guvernanta”. Marija Voljela je crtati, imala je ogromne plave oči - "mašine za tanjuriće". Mlađa Anastazija nakon nastave otrčala je u vrt ubrati i dati cvijeće Sidu, kako su Charlesa zvali u obitelji.

Nakon Veljačke revolucije obitelj se našla u Aleksandrovskoj palači u kućnom pritvoru. Djeca su ležala u groznici, pokrivena bundama, jer su obitelji “isključili” struju, grijanje, pa čak i vodu, morali su je uzimati iz ledene rupe. Nikola II je sjekao suha stabla u parku i pilio ih za ogrjev. Krajem ožujka članovi obitelji okopali su povrtnjak na travnjaku palače i posadili povrće. Od prvog dana zatočeništva, komisija koju je imenovala privremena vlada nije prestala ispitivati ​​cara i caricu. Ali nijedna činjenica koja bi upućivala na veleizdaju nije se mogla pronaći.

Kada je donesena odluka da se kraljevska obitelj pošalje u Tobolsk, Gibbs je dobio dopuštenje da ga slijedi. Zbog toga se posvađao sa svojom zaručnicom gospođicom Cade, koja je bila članica Udruženja učitelja engleskog jezika, kao i sam Gibbs. Prešavši nekoliko tisuća kilometara, Gibbs je poljubio ruku mršave i sijede carice. U Sibiru su zatvorenici mogli udahnuti zrak samo izlaskom na balkon. Aleksandra Fedorovna je plela čarape, štopala odjeću... i napisala: “Moramo izdržati, očistiti se, preporoditi se!”

Dolaskom na vlast boljševici su prevezli kraljevsku obitelj u Jekaterinburg. Gibbs je pratio svoje studente, ali tamo mu je bilo zabranjeno pratiti Romanove. Sid je gledao 20-godišnju princezu Tatjanu kako se utapa do gležnja u blatu - u jednoj ruci je držala teški kovčeg, au drugoj Aleksejevog voljenog psa. I sam dječak se zbog bolesti teško kretao. Zatvorenici su bili smješteni u kuću koja je pripadala biznismenu Ipatievu. Tih je dana Tatjana u jednoj od svojih knjiga naglasila: “Vjernici u Gospodina Isusa Krista prije smrti zadržali su divnu smirenost duha. Nadali su se da će ući u drugačiji, duhovni život, koji se otvara za osobu iza groba.”

Nikolaj II s kćerima Olgom, Anastazijom i Tatjanom (Tobolsk, zima 1917.) Fotografija: Commons.wikimedia.org

Molitva za neprijatelje

Ušli su u novi život kao obitelj. Strijeljani su usred noći u podrumu.

Ranjene princeze i princa dokrajčeni su bajunetama. Zatim su ih odveli 20 km od grada, u Ganinu Yamu, gdje su se leševa riješili pomoću vatre i sumporne kiseline. Bijele trupe, a s njima i Gibbs, ušle su u grad nedugo nakon zločina. Charles je pomogao istrazi u rekonstrukciji okolnosti zločina i saslušao iskaze svjedoka. Na Ganinoj Yami, zajedno s ispuštenom naušnicom, odsječenim prstom i komadićima odjeće, Sid je vidio komad raznobojne folije iz dječjeg seta, koji je carević volio nositi u džepu. Charles je na trenutak zatvorio oči... Zatim je iz džepa izvadio pohabani papirić s pjesmom koju su princeze u posljednje vrijeme često iznova čitale, a na jednoj od lekcija prevodile na engleski. Na kraju je bilo: “I na pragu groba, Udahni u usta Svojih sluga Nadljudske moći, Moli se krotko za svoje neprijatelje.”

Bog im je dao te nadljudske moći. Starija princeza Olga u pismu iz zatočeništva je napisala: “Otac me moli da svima kažem da mu se ne osvećuju – svima je oprostio i za sve se moli... neće zlo pobijediti zlo, nego samo ljubav.” Tada je Gibbs osjetio da je blizu velike duhovne misterije. Preostao je još samo jedan korak, koji je učinio u ruskoj crkvi u Harbinu (u ovom kineskom gradu nakupila se masa ruskih emigranata): ovdje je Charles prešao na pravoslavlje. Sakrament potvrde obavio je nadbiskup Nestor (Anisimov). Nosio je do rupa izlizanu haljinu koju je prije mnogo godina darovao sveruski pastir Ivan Kronštatski. Charles je dobio ime Aleksej - u čast carevića. Nakon toga je svojoj sestri Winnie napisao da se osjeća kao da se vratio kući nakon dugog putovanja. Godinu dana nakon što je primio pravoslavlje, biskup Nestor je Gibbsa zamonašio s imenom Nikola - u čast ubijenog kralja. Nakon nekog vremena prihvaća svećeništvo i postaje otac Nikola. Vrativši se u Englesku, ponio je sa sobom fotografije carske obitelji, bilježnice princeza i druge stvari koje je uspio spasiti u Tobolsku i Jekaterinburgu. Ali glavno blago koje je nosio u srcu bila je vjera. U Londonu je uzdignut u čin arhimandrita i vodi pravoslavnu parohiju. Zatim se preselio u Oxford, gdje je od ušteđevine kupio malu kuću. Ovdje je sagradio kućnu crkvu u čast svetog Nikole Čudotvorca. U jednoj od prostorija organizira i minijaturni muzej posvećen kraljevskoj obitelji. Službe u kućnoj crkvi stalno je pohađalo 60 ljudi. Iz Rusije je stigla informacija da u Jekaterinburgu vjernici, unatoč opasnosti, svake godine na dan ubojstva carske obitelji noću dolaze na molitvu u Ipatijevu kuću. U takvim trenucima krv je odjednom počela teći kroz bijele zidove. Vlasti su prefarbale zgradu, ali se fenomen ponovio.

Kraljevska obitelj također je dala znak s neba ocu Nikoli. Ikona, koja je pripadala carskim mučenicima i visila u domu arhimandrita, obnovljena je i zablistala je vedrim bojama. U tom trenutku 87-godišnji redovnik već je bio smrtno bolestan. Otac Nikolaj (Gibbs) upokojen 24.03.1963. Njegov grob na groblju u Oxfordu razlikuje se od drugih po pravoslavnom križu uklesanom na njemu.

Unatoč brojnim publikacijama o posljednjim godinama obitelji cara Nikole II., na ovom području ostaju mnoge prazne točke. O ljudima koji nisu napustili kraljevsku obitelj do dana njezine tragične smrti, pisano je vrlo malo. Među njima je i Englez Charles Sydney Gibbs, čovjek složene i zanimljive sudbine. 24. ožujka obilježeno je 40 godina od njegove smrti.

Došavši u Rusiju kao mladić, Gibbs je tijekom godina evoluirao od neiskusnog učitelja engleskog do pouzdanika obitelji Nikole II.

Godine provedene s carskom obitelji imale su golem utjecaj na cijeli njegov život i svjetonazor. Tijekom svog dugog života ostao je vjeran sjećanju na kraljevsku obitelj i uspio je sačuvati mnoge relikvije od velike vrijednosti za rusku povijest. Prošavši težak put do pravoslavne vjere, Charles Gibbs dao je značajan doprinos širenju pravoslavlja u Velikoj Britaniji.

Charles Sidney Gibbs došao je u Rusiju u proljeće 1901. kao učitelj engleskog jezika. S vremenom postaje član, a zatim i predsjednik Sanktpeterburškog ceha učitelja engleskog jezika.

Jednog dana je carici Aleksandri Fjodorovnoj rečeno da njezine kćeri slabo govore engleski (sa škotskim naglaskom) i preporučili su joj Gibbsa. U jesen 1908. stigao je u Tsarskoe Selo i bio predstavljen svojim budućim učenicama - velikim kneginjama Olgi i Tatjani, koje su tada imale 13 i 11 godina. Kasnije se nastavi pridružila i devetogodišnja Anastasia.

Mnogo godina kasnije, Gibbs se prisjetio: “Velike vojvotkinje bile su vrlo lijepe, vesele djevojke, jednostavnog ukusa i ugodne za razgovor. Bili su prilično pametni i brzo su shvaćali kada se mogu usredotočiti. Međutim, svaki je imao svoj poseban karakter i svoje talente.”

Tri godine kasnije, carica je zamolila Gibbsa da princa podučava engleskom jeziku. Aleksej je tada imao osam godina. Prije toga često je ulazio u učionicu - "malo dijete u bijelim tajicama i košulji obrubljenoj plavim i srebrnim ukrajinskim vezom." “Dolazio je u razred u 11 sati, gledao oko sebe i onda se ozbiljno rukovao. Ali ja nisam znala ni riječi ruskog, a on je bio jedino dijete u obitelji koje od rođenja nije imalo dadilju Engleskinju, a on nije znao ni jednu riječ engleskog. U tišini smo se rukovali i on je otišao.”

Kad je Gibbs počeo raditi s Alexeijem, dječak je bio blijed, nervozan i slab zbog pogoršanja bolesti. Prošlo je nekoliko mjeseci dok nije postignuto ozračje međusobnog razumijevanja i povjerenja. Alexey se osjećao slobodnije i pokušavao je više govoriti engleski.

Dogodilo se da je na dan kraljeve abdikacije Gibbs napustio palaču, otišavši u grad saznati novosti. Međutim, nije se uspio odmah vratiti. Nije pomogla ni intervencija britanskog veleposlanika koji je pismom uputio šefu privremene vlade tražeći od njega da dopusti Gibbsu povratak u palaču. Ali pozitivnog odgovora nije bilo.

Gibbs je počeo slati pisma u palaču, u kojima je pažljivo izvještavao o novostima o situaciji u gradu. U palaču mu je dopušten povratak tek 2. kolovoza 1917. – dan nakon što ga je carska obitelj napustila. Gibbs je odlučio slijediti ljude koji su mu se zbližili.

Početkom listopada uspio je doći do Tobolska. Jedva se uspio ukrcati na posljednji brod koji je napustio Tyumen prije kraja plovidbe. Također je postao posljednji od onih koji su uspjeli dobiti dozvolu da se pridruže kraljevskoj obitelji.

Prema Gibbsovim sjećanjima, bio je zaprepašten kad je vidio kako je Aleksandra Fedorovna ostarjela u proteklih pet mjeseci. Pritom je Alexey izgledao zdravije nego inače.

Svi su s veseljem pozdravili Gibbsa. Donio je svježe, iako ne baš ohrabrujuće vijesti, poruke prijatelja i rodbine, nove knjige, a njegovim dolaskom postalo je mnogo zabavnije provoditi duge zimske večeri. Gibbs je nastavio studij s tri mlađe princeze i Aleksejem. Dvije bilježnice u koje su Marija i Anastazija pisale diktate čuvao je cijeli život.

Prije Božića, carica je zamolila Gibbsa da u njegovo ime napiše pismo Margaret Jackson, svojoj bivšoj guvernanti, za koju je bila duboko vezana i s kojom se godinama dopisivala, povjeravajući joj svoje radosti i tuge. Sada, uz pomoć ovog pisma, kraljica je željela engleskoj strani dati detaljne informacije o situaciji u Tobolsku, ne otkrivajući njegovog pravog autora i adresata. Gibbsovi nacrti čuvaju njegove pokušaje da prenese glavne točke, maskirane stilom privatne korespondencije: “Sigurno ste čitali u novinama da su se dogodile mnoge promjene. U kolovozu je privremena vlada odlučila preseliti rezidenciju iz Carskog Sela u Tobolsk. Zatim slijedi opis grada, prostorija u guvernerovoj kući i pojedinosti iz svakodnevnog života, a zatim: “Nisi pisao sto godina, ili možda pisma nisu stigla. Pokušajte ponovno pisati, pa možda sljedeći stigne na odredište. Pišite vijesti o svima: kako su, što rade. Čuo sam da se David vratio iz Francuske, kao i njegova majka i otac? A rođaci, jesu li i oni na frontu?” David je princ od Walesa, a Alexandra Feodorovna je bila sigurna da će njegovo ime reći Margaret da mora predati ovo pismo kraljici.

Ali odgovor nikada nije stigao. Kasnije je Gibbs uspio doznati da je pismo poslano iz Tobolska diplomatskom poštom stiglo u Petrograd, ali mu se tamo gubi trag. Ne postoji takvo pismo u engleskom kraljevskom arhivu, iako postoje druge reference na Gibbsa.

U svojim memoarima Gibbs piše o danu kada su car i carica saznali da ih odvode iz Tobolska. Iako im nije rečeno kamo idu, svi su mislili da je u Moskvu. “Malo su pričali... Bio je to svečan i tragičan rastanak.” U zoru su se sve sluge okupile na ostakljenoj verandi. “Nikola se svima rukovao i svakome nešto rekao, a carici smo svi poljubili ruku.”

U Ekaterinburg su Gibbs, Pierre Gilliard (učitelj francuskog), barunica Buxhoeveden, Mademoiselle Schneider i grofica Gendrikova putovali u vagonu četvrtog razreda, koji se nije mnogo razlikovao od grijanog teretnog vagona.

Vlak se zaustavio prije nego što je stigao na stanicu. Gibbs je pogledao kroz prozor: nekoliko droški stajalo je na nasipu, čekajući putnike. On i Gilliard vidjeli su kako se princeze, zaglavljene u blatu, pokušavaju popeti na sklizak nasip. Tatjana je u jednoj ruci nosila teške kovčege, au drugoj držala svog malog psa. Mornar Nagorni je prišao pomoći, ali su ga stražari grubo odgurnuli. Droshky je otišao i vlak je stigao na stanicu. Generala Tatiščeva, groficu Gendrikovu i Mademoiselle Schneider odveli su stražari i više ih nitko nije vidio.

U pet navečer preostalima je rečeno da mogu ići kamo god žele, ali ne smiju biti s carskom obitelji. Na kraju su ih odlučili poslati natrag u Tobolsk, ali je napredovanje Bijele armije spriječilo te planove, te su ih ostavili u Jekaterinburgu. U vagonu su proveli desetak dana. Svakodnevno su ulazili u grad, obično po jedan ili dvojica, kako ne bi privlačili pažnju, i prolazili pokraj kuće Ipatijeva, nadajući se da će ugledati nekoga iz kraljevske obitelji. Jednog je dana Gibbs vidio žensku ruku kako otvara prozor i pomislio da bi to mogla biti Anna Demidova. Drugi dan, Gibbs i Gilliard, šetajući blizu kuće, vidjeli su mornara Nagornyja, kojeg su vodili vojnici s bajunetima. I on ih je primijetio, ali se pravio da ih ne prepoznaje. Četiri dana kasnije strijeljan je.

Gibbs i Gilliard bili su prisiljeni otići u Tyumen, odakle su redovito nazivali britanski konzulat, pokušavajući saznati nešto novo o situaciji u kojoj se nalazi zatočena obitelj i o brzom napredovanju Bijele armije u koju su se polagale velike nade.

Bijeli su 26. srpnja zauzeli Jekaterinburg. Jedva saznavši za to, Gibbs i Gilliard otišli su tamo iz Tjumena. U kući Ipatijeva vidjeli su strašno razaranje. Sve je govorilo o ubojstvu koje se ovdje dogodilo. Ali što je onda značila službena izjava sovjetske vlade da su carica i nasljednik na sigurnom mjestu? Što je s kćerima i slugama koji nisu spomenuti? Gilliard je bio sklon nečemu se nadati, Gibbs je bio skeptičniji.

U rujnu se nastanjuje u Jekaterinburgu, gdje daje privatne sate. Budući da je bio poznat u britanskom konzulatu, predstavljen je Charlesu Eliotu, britanskom visokom povjereniku za Sibir.

Gibbs je pratio istragu o ubojstvu kraljevske obitelji, a uvijek su ga pozivali kao jednog od onih koji mogu identificirati pronađene predmete. Prepisivao je iskaze svjedoka, čak i onih koji su prenosili samo glasine ili sekundarne informacije.

U to vrijeme, britanski visoki povjerenik ponudio mu je mjesto tajnika u svom osoblju. Gibbs je odmah pristao na ovaj prijedlog - već je bio jako umoran i nedostajali su mu sunarodnjaci.

Britanski mobilni stožer nalazio se u Omsku i nalazio se u velikom željezničkom vagonu, prilagođenom za stanovanje i rad. Stigavši ​​u Omsk, Gibbs je saznao da sjedište odlazi u Vladivostok.

Dana 27. veljače, već u Vladivostoku, Gibbs se susreo s generalom Mikhailom Dieterichsom, s kojim je radio tijekom prve istrage u Jekaterinburgu. Dieterichs mu je rekao da je sa sobom donio sav materijal i stvari koje je prikupio. Namjeravao ih je poslati u Englesku. Iste večeri susreli su se s kapetanom broda kojim je trebao biti poslan ovaj vrijedan teret. Opisani su predmeti, uključujući i neke prilično glomazne, poput caričinih invalidskih kolica.

U ljeto 1919. Gibbs je pomagao istražitelju Sokolovu u njegovoj istrazi o ubojstvu carske obitelji. Ponovno posjećuje kuću Ipatiev, rudnike u kojima su tražili tijela kraljevskih mučenika. U pismu svojoj teti Kate Gibbs govori o dirljivoj i tužnoj službi u spomen na članove carske obitelji koja je održana 17. srpnja 1919., na godišnjicu njihove smrti.

Gibbs se već jako želio vratiti u Englesku. Međutim, njegova je budućnost bila nejasna i alarmantna. Ponekad se sigurno osjećao kao tajni agent, jer su mu Dieterichs i Sokolov povjeravali informacije koje su obojica smatrali opasnima i materijalne dokaze za koje su vjerovali da predstavljaju prijetnju.

Sokolov i Dieterichs ponovno su se sastali s Gibbsom u Chiti na Božić, 7. siječnja 1920. Rekli su da su im životi ugroženi jer imaju informacije o ubojicama. Dieterichs je sa sobom donio malu kutiju presvučenu tamnoljubičastom kožom koja je prije pripadala carici. “Želim da sada poneseš ovu kutiju sa sobom. Sadrži sve njihove ostatke”, rekao je Gibbsu.

Britanska misija otišla je u Harbin. Dieterichs je dio stvari predao šefu misije Lampsonu, pretpostavljajući da će ih on predati velikom knezu Nikolaju Nikolajeviču ili generalu Denikinu. Međutim, iz Harbina su Lampson i neki njegovi zaposlenici, uključujući Gibbsa, poslani u Peking. Odatle, u veljači 1930., Lapson je podnio izvještaj u London i zatražio da se materijali odnesu na čuvanje. U ožujku je stigao negativan odgovor. U to su vrijeme Sokolov i Dieterichs također bili u Pekingu. Uspjeli su se sastati s francuskim generalom Yaninom i zamoliti ga za pomoć. Yanin je rekao da “ispunjenje misije koju smo mu povjerili smatra dužnošću časti prema vjernom savezniku”. Prema nekim izvješćima, sanduk koji je dobio general još uvijek se čuva u njegovoj obitelji.

Ubrzo nakon toga Britanska misija u Sibiru prestala je postojati i Gibbsova služba je završila. Činilo se da se sada može slobodno vratiti u Englesku, ali raspoloženje mu se promijenilo. Sjetio se kako je Nikola II bolno doživio britansku reakciju na njegovu abdikaciju, radost britanskog parlamenta i telegram čestitke privremenoj vladi. Gibbsova domovina nije pružala utočište carskoj obitelji. I nije se htio tamo vratiti.

Gibbs je u Harbinu proveo sedam godina. Godine 1924. počeo je primati pisma u kojima su ga pitali zna li za preživjele članove kraljevske obitelji. Jedna londonska odvjetnička tvrtka zatražila je od njega da identificira ženu na fotografiji. Gibbs je poslao oprezan odgovor: žena je pomalo podsjećala na Veliku vojvotkinju Tatjanu, iako su oči - najupečatljiviji dio Tatjanina lica - bile zatamnjene na fotografiji, a ženine ruke djelovale su prevelike i široke. Prijatelji i rođaci Romanovih počeli su ga bombardirati člancima koji su govorili o velikim vojvotkinjama koje su navodno izbjegle smrt i zahtijevali da to komentira, ali Gibbs je radije šutio.

Unatoč njegovom tada obnovljenom zanimanju za budizam, Gibbs je često posjećivao rusku crkvu, a među njegovim prijateljima bili su svećenici i župljani koji su ga posebno poštovali zbog njegovih veza s kraljevskom obitelji. Gibbs je hodočastio u Peking, gdje je posjetio svetište s relikvijama članova carske obitelji, ondje pokopanih nakon što ih je general Dieterichs, riskirajući vlastiti život, donio iz Sibira i povjerio Ruskoj pravoslavnoj misiji. Lijesovi su položeni u kriptu grobljanske crkve koja je pripadala misiji. Još prije Gibbsova posjeta, relikvije velike kneginje Elizabete i časne sestre Barbare prevezene su u Jeruzalem radi pokopa u crkvi svete Marije Magdalene, gdje je časna mučenica Elizabeta željela biti pokopana.

Nakon što je hodočastio u Peking, Gibbs se odlučuje vratiti u Englesku. Obitelj ga je dočekala radosno kao da je uskrsnuo od mrtvih.

U rujnu 1928. upisao je pastoralni tečaj na Oxfordu i počeo pažljivo proučavati djela svetih otaca. U to se vrijeme u Engleskoj vodila rasprava o pojednostavljenju crkvenog jezika, što je ozbiljno narušilo autoritet Crkve. Gibbs razumije da neće služiti u Anglikanskoj crkvi. Nastavljajući biti registriran u carinskoj službi, Gibbs je bio prisiljen vratiti se u Harbin u listopadu 1929. Međutim, sredinom rujna 1931. počela su neprijateljstva između kineskih nacionalista i japanske vojske bazirane u Mukdenu. Godine 1932. Japan je zauzeo Mandžuriju, a Gibbs je ostao bez posla.

Prema nekim navodima, proveo je godinu dana u japanskom budističkom samostanu, ali to ga nije oslobodilo osjećaja razočaranja i duhovne praznine.

Sve se više sjećao duhovne snage koja je članovima kraljevske obitelji pomogla zadržati hrabrost i dostojanstvo usred svih strašnih kušnji koje su ih zadesile. Gibbs se sjetio poetične molitve koju je sastavila grofica Gendrikova. Obitelj često zajedno čita ovu molitvu:

Pošalji nam, Gospodine, strpljivost

U vrijeme nasilnih mračnih dana

Izdržati narodni progon

I mučenja naših krvnika.

Daj nam snage, Bože pravedni,

Opraštanje zločina bližnjemu

A križ je težak i krvav

Susresti se s Tvojom blagošću.

I u danima buntovnog uzbuđenja,

Kad nas neprijatelji opljačkaju,

Podnijeti sramotu i uvrede,

Kriste Spasitelju, pomozi.

Gospodar svijeta, Bog svemira,

Blagoslovi nas svojom molitvom

I daj odmor duši skromnoj

U neizdrživo strašnom času.

I na pragu groba

Diši u usta svojim robovima

Nadljudske moći

Molite krotko za svoje neprijatelje.

Gibbs je bio blizu velike tajne koju je tek sada mogao prepoznati. Brzo odlazi u Harbin da postane pravoslavac. Na krštenju je Gibbs uzeo ime Alexy - u čast princa.

Gibbsov duhovni otac bio je nadbiskup Kamčatke i Petra i Pavla Nestor. Bio je misionar koji je donio svjetlo Evanđelja poganskim Kamčadalima. U Harbin je došao 1921. bježeći od crvenog terora. I tu je pokazao svoju energiju i iskustvo, organizirajući kantine za siromašne, sirotišta i bolnice za iseljeništvo.

Gibbs je pokušao izraziti svoje osjećaje u jednom od svojih pisama sestri: bilo je to “gotovo kao povratak kući nakon dugog putovanja”.

U prosincu 1935. Gibbs se zamonašio. U monaštvu je dobio ime Nikolaj. Iste godine postao je đakon, a zatim i svećenik. Cijelo to vrijeme razgovarao je sa svojim mentorom nadbiskupom Nestorom o mogućnosti stvaranja pravoslavnog manastira u Engleskoj. Arhiepiskop ga je blagoslovio da ode na godinu dana u Rusku pravoslavnu misiju u Jeruzalemu kako bi bolje upoznao monaški život.

Jeruzalemska misija osnovana je krajem 19. stoljeća za pružanje pomoći ruskim hodočasnicima koji su u to vrijeme u velikom broju pristizali u Svetu zemlju. Nakon 1917. dotok hodočasnika iz Rusije je presušio, ali su redovnici i redovnice ostali u Misiji. Ovdje su pokopani posmrtni ostaci velike kneginje Elizabete i časne sestre Varvare.

Godine 1937. jeromonah Nikola (Gibbs) vratio se u Englesku. No, ondje ne uspijeva osnovati samostansku zajednicu. Godine 1938. nadbiskup Nestor, koji je bio na turneji po Europi, posjetio je London. On postavlja oca Nikolu za arhimandrita i stavlja mu mitru.

Godine 1941. otac Nikolaj je pozvan u Oxford da tamo organizira župu. Mnogi iseljenici - prevoditelji, novinari, znanstvenici - došli su u ovaj sveučilišni grad. Službe su se održavale u drevnoj katedrali koja se nalazi na području jednog od koledža. Nakon završetka rata studenti su se vratili na fakultet, a otac Nikola je počeo tražiti trajnu lokaciju za crkvu. Pronašao je tri prikladne vikendice iu njihovu kupnju uložio većinu svoje ušteđevine. U jednoj od ovih zgrada 1946. godine osveštan je hram u čast Svetog Nikole Čudotvorca.

Kada su nevolje povezane s popravkom završile, otac Nikolaj je iznio nevjerojatnu zbirku stvari vezanih uz carsku obitelj koju je čuvao gotovo 30 godina. Većina tih stvari je uz dopuštenje generala Dieterichsa 1918. godine odnesena iz Ipatijevljeve kuće.

Na zidove hrama objesio je ikone, od kojih su mu neke poklonili članovi carske obitelji, a neke je spasio iz Ipatijevske kuće. U središtu hrama otac Nikolaj je objesio luster u obliku ružičastih ljiljana s metalik zelenim lišćem i grančicom ljubičice. Ovaj je luster visio u spavaćoj sobi u kući Ipatiev.

U oltar je otac Nikolaj stavio čizme koje su pripadale Nikolaju II., koje je on zarobio od Tobolska do Jekaterinburga, vjerujući da bi mogle biti potrebne caru, ali mu više nije bilo suđeno da vidi cara.

I pri svakoj službi sjećao se cara, carice, princa i velikih kneginja.

Otac Nikolaj se nadao da će pomoću stvari koje ima osnovati muzej i privući druge ljude koji čuvaju uspomenu na kraljevsku obitelj, kao i otvoriti ruski kulturni centar u Londonu. Ali nedostatak sredstava nije mu dopustio da to učini.

Međutim, prostoriju knjižnice pretvorio je u minijaturni muzej. Ovdje je postavio fotografije koje je snimio u Carskom Selu, Tobolsku i Jekaterinburgu; udžbenici za Mariju i Anastaziju; nekoliko listova jelovnika iz Tobolska sa slikama carskog križa; pernica koja je pripadala princu i zvono s kojim se igrao; bakreni grb s carske jahte “Standard” i još mnogo toga što je spasio.

Godine 1941., kada je Gibbs stigao u London, već je imao 65 godina i trebao mu je pomoćnik. Nekoliko godina kasnije, on govori o svojoj situaciji u pismu barunici Buxhoeveden: “Već je četiri godine otkako sam pozvao sina Stolypinovog ministra poljoprivrede (Krivošeina) da dođe k meni sa Svete Gore Atos, gdje je proveo 25 godina. kao redovnik nakon završetka studija na Sorboni... Otac Vasilij je sada znanstvenik s prilično visokim imenom... U drugoj godini njegova dolaska organizirao sam sve za njegovo ređenje za svećenika... Tada je uzeo na sebe preuzima sve odgovornosti povezane s hramom.”

Godine 1945. otac Nikolaj prelazi u Moskovsku patrijaršiju. I ostao je u bolnoj samoći. Godine 1959. rusko župno vijeće odlučilo je preseliti u Dom svetog Vasilija i svete Makrine, koji je utemeljio Nikolaj Zernov. Preselio se i otac Vasilije (Krivoshein), koji je kasnije postao nadbiskup. Otac Nikolaj je bio duboko uvrijeđen, smatrajući da će to dovesti do raspada župe.

Međutim, iu posljednjim godinama života otac Nikolaj je bio okružen prijateljima. Jedan od njih, katolik Peter Lascelles, pohađao je anglikanske, katoličke i pravoslavne crkve i dobro je poznavao pravoslavne službe. Jako se vezao za oca Nikolaja i pomagao mu je u mnogočemu. Njihovo prijateljstvo imalo je veliki utjecaj na Lascellesa. Već 90-ih godina, dva tjedna prije smrti, prešao je na pravoslavlje i sahranjen u samostanu Svetog Ivana Krstitelja, koji je osnovao arhimandrit Sofronije u Essexu.

Drugi prijatelj Nikolajevog oca bio je David Beatti. Upoznali su se 1961., dvije godine prije smrti oca Nikole, na jednom od svečanih događaja Anglikanske crkve. Beatti se upravo vratio iz Moskve, gdje je bio prevoditelj na prvom britanskom sajmu trgovine i industrije. Prionuli su na razgovor i, primijetivši Beattijevu simpatiju prema članovima carske obitelji, otac Nikola mu je sat vremena pričao o svom životu s njima, hvaleći njihovu hrabrost. Beatti je tek kasnije shvatio da mu je ukazana velika čast, budući da je prinčev bivši mentor vrlo rijetko govorio o kraljevskoj obitelji.

Kako se prisjeća Beatti, godinu dana prije smrti, otac Nikolaj je znatno smršao i brzo je gubio snagu. Ali “njegovo je lice bilo upečatljivo... Vrlo rumeni obrazi, jarko plave oči i raščupana snježnobijela brada koja mu je sezala do sredine prsa. Bio je zanimljiv i duhovit sugovornik, pamet mu je bila bistra. Oduševila me njegova jednostavnost i praktičnost u isto vrijeme. Unatoč svom teškom životu i neobičnom izgledu, bio je savršen Englez u svom praktičnom pristupu stvarima i smislu za humor... Imao je prirodni autoritet, bio je čovjek kojem se dive, a ne raspravljaju s njim.”

Otac Nicholas umro je 24. ožujka 1963. u dobi od 87 godina i pokopan je na groblju Headington u Oxfordu. Kako kažu njegovi prijatelji koji su ga posjećivali posljednjih mjeseci, unatoč slabosti, uvijek je bio nasmijan.

Nakon njegove smrti, David Beatti i još jedan prijatelj Nikolajevog oca otišli su u njegov stan u Londonu kako bi saznali jesu li arhiva i stvari oca Nikolaja u opasnosti od rasprodaje. Uvjerili su ih da se to neće dogoditi i pozvani su u spavaću sobu oca Nikole, gdje je iznad kreveta visjela ikona - jedna od onih koje mu je nekoć poklonila carska obitelj. S godinama su njegove boje blijedjele i blijedjele. Ali tri dana prije smrti oca Nikolaja, boje su se postepeno počele obnavljati i postale svijetle kao prije. I to je bilo kao dar ocu Nikoli od svetih pasionara, da mu zahvale za njegovu dugu i predanu službu, kako za života, tako i nakon mučeništva.

Tako je mentor carevića Alekseja, Englez Charles Gibbs, koji je pratio kraljevsku obitelj u egzil, nazvao njegov prijelaz na pravoslavnu vjeru.

Nova učiteljica

Jednog su dana carici Aleksandri Fjodorovnoj rekli da njezina kći ne govori dovoljno dobro engleski te su joj preporučili mladog, ali obećavajućeg učitelja Gibbsa. U jesen 1908. stigao je u Tsarskoe Selo i bio predstavljen svojim budućim učenicama - velikim kneginjama Olgi i Tatjani, koje su tada imale 13, odnosno 11 godina. Kasnije se nastavi pridružila i devetogodišnja Anastasia.

Mnogo godina kasnije, Gibbs se prisjetio: “Velike vojvotkinje bile su vrlo lijepe, vesele djevojke, jednostavnog ukusa i ugodne za razgovor. Bili su prilično pametni i brzo su shvaćali kada se mogu usredotočiti. Međutim, svaki je imao svoj poseban karakter i svoje talente.”

Tri godine kasnije, carica je zamolila učiteljicu da uči engleski s osmogodišnjim Aleksejem. Prije toga, carević je često dolazio u učionicu.

“On... je pogledao oko sebe,” piše Gibbs u svojim memoarima, “a zatim se ozbiljno rukovao. Ali ja nisam znala ni riječi ruskog, a on je bio jedino dijete u obitelji koje od rođenja nije imalo dadilju Engleskinju, a on nije znao ni jednu riječ engleskog. U tišini smo se rukovali i on je otišao.” S vremenom je Gibbs uspio pridobiti dječaka, koji je zbog bolesti bio malo povučen, te je počeo napredovati u učenju engleskog.

Nakon odricanja

Na dan abdikacije cara Nikole II., Gibbs je otišao u grad kako bi saznao novosti. Više se nije mogao vratiti u palaču - nitko nije bio dopušten u kraljevsku obitelj. Ni intervencija britanskog veleposlanika nije pomogla. Dopušteno mu je da se vrati u palaču tek 2. kolovoza 1917. - dan nakon što su je Romanovi napustili. Gibbs je bio odlučan slijediti ljude koji su mu se zbližili. Postao je posljednji od onih koji su uspjeli dobiti dozvolu da se pridruže kraljevskoj obitelji.

Tek početkom listopada hrabri Englez uspio je doći do Tobolska; jedva je uhvatio posljednji brod koji je krenuo iz Tjumena prije kraja plovidbe. Za zatvorenike je njegov dolazak bio velika radost. Gibbs je donio svježe, iako ne baš ohrabrujuće vijesti. U njegovoj prtljazi nalazile su se nove knjige koje su zatvorenicima odvraćale od turobnih misli i uljepšavale duge zimske večeri. Charles je nastavio studij s tri mlađe princeze i s Aleksejem. Dvije bilježnice u koje su Marija i Anastazija pisale diktate kasnije je čuvao cijeli život.

Rastanak

U svojim memoarima Gibbs piše o danu kada su car i carica saznali da ih odvode iz Tobolska. “Malo su rekli... Bio je to svečan i tragičan rastanak.” U zoru su se sve sluge okupile na ostakljenoj verandi. “Nikola se svima rukovao i svakome nešto rekao, a carici smo svi poljubili ruku.”

U Ekaterinburg su Charles Gibbs, Pierre Gilliard (učitelj francuskog), barunica Buxhoeveden, Mademoiselle Schneider i grofica Gendrikova putovali u vagonu četvrtog razreda, koji se nije mnogo razlikovao od grijanog teretnog vagona.

Po dolasku u grad, grofica Gendrikova i mademoiselle Schneider odvedene su pod stražom i više ih nitko nije vidio. Odlučili su poslati one koji su ostali natrag u Tobolsk, ali je napredovanje Bijele armije spriječilo te planove, te su ostali u Jekaterinburgu. U vagonu su proveli desetak dana. Svakodnevno su odlazili u grad, obično po jedan ili dvojica, kako ne bi privlačili pažnju, a prolazeći pokraj Ipatijevske kuće nadali su se da će ugledati nekoga iz kraljevske obitelji.

Istraga ubojstva

Bijeli su 26. srpnja zauzeli Jekaterinburg. Kraljevska obitelj nije doživjela ovaj događaj tek nekoliko dana. Kad je Gibbs ušao u kuću Ipatiev, vidio je strašno razaranje. Sve je govorilo o ubojstvu koje se ovdje dogodilo, iako je sovjetska vlada službeno objavila da su carica i nasljednik na sigurnom.

...U ljeto 1919. Gibbs pomaže istražitelju Sokolovu u istrazi ubojstva carske obitelji. Ponovno posjećuje kuću Ipatiev, pregledava rudnike u kojima su tražili tijela kraljevskih mučenika. Ponekad se sigurno osjećao kao tajni agent, jer su mu general Dieterichs i Sokolov povjeravali informacije koje su obojica smatrali opasnima.

Dana 7. siječnja 1920., na Božić, Mikhail Dieterichs dao je Gibbsu malu kutiju presvučenu tamnoljubičastom kožom koja je prije pripadala carici. “Želim da sada poneseš ovu kutiju sa sobom. Sadrži sve njihove ostatke”, rekao je Gibbsu.

Kod kraljevskih relikvija

Zajedno s britanskom misijom, gdje je Gibbs služio posljednjih godina, odlazi u Harbin. Ovdje je ostao sedam godina, iako je imao priliku vratiti se u domovinu puno ranije. Ali politika britanske vlade nije izazvala njegove simpatije. Sjetio se kako je Nikolaj II bolno doživio britansku reakciju na njegovu abdikaciju: radost britanskog parlamenta i telegram čestitke privremenoj vladi.

Gibbsova domovina nije pružala utočište carskoj obitelji. I nije se htio tamo vratiti. Unatoč obnovljenom zanimanju za budizam u to vrijeme, Charles je često posjećivao pravoslavnu crkvu. Među njegovim prijateljima bili su svećenici i obični župljani koji su ga posebno poštovali, znajući za njegove veze s kraljevskom obitelji.

Gibbs je hodočastio u Peking, gdje je poklonio relikvije članova carske obitelji. To je postalo moguće zahvaljujući generalu Dieterichsu, koji ih je, riskirajući vlastiti život, doveo iz Sibira i povjerio Ruskoj pravoslavnoj misiji. Lijesovi su položeni u kriptu grobljanske crkve koja je pripadala misiji. Tek nakon ovog putovanja u Peking, Charles Gibbs se konačno odlučuje vratiti u Englesku.

Duhovni put

U rujnu 1928. upisao je pastoralni tečaj na Oxfordu i počeo pažljivo proučavati djela svetih otaca. Ali Gibbs zna da neće služiti u Anglikanskoj crkvi. Nastavljajući biti registriran u carinskom odjelu, vratio se u Harbin u listopadu 1929. Englez sve više razmišlja o duhovnoj snazi ​​koja je članovima kraljevske obitelji pomogla da sačuvaju hrabrost i dostojanstvo u strašnim kušnjama koje su ih zadesile. I odlučuje prihvatiti pravoslavlje. To se dogodilo 1934. godine. Na krštenju Gibbs dobiva ime Alexy - u čast carevića. Izrazio je svoje osjećaje u jednom od pisama svojoj sestri: to je “gotovo kao povratak kući nakon dugog putovanja”.

Karlov duhovni otac bio je nadbiskup Kamčatke i Petra i Pavla Nestor, koji je donio svjetlo Evanđelja poganskim Kamčadalcima. Ubrzo nakon krštenja, Gibbs je položio redovničke zavjete s imenom Nicholas. Iste godine postao je đakon, a zatim i svećenik. Cijelo to vrijeme razgovarao je sa svojim mentorom nadbiskupom Nestorom o mogućnosti stvaranja pravoslavnog manastira u Engleskoj. Vladika ga je blagoslovio da ode na godinu dana u Rusku pravoslavnu misiju u Jeruzalemu kako bi bolje upoznao monaški život.

Čizme u oltaru

Jeromonah Nikolaj (Gibbs) vraća se u Englesku 1937. godine. No, ondje ne uspijeva osnovati samostansku zajednicu. Ubrzo je u London stigao nadbiskup Nestor, koji je bio na turneji po Europi. On postavlja oca Nikolu za arhimandrita i stavlja mu mitru.

Godine 1941. arhimandrit Nikola je pozvan u Oxford da tamo organizira parohiju. Mnogi iseljenici - prevoditelji, novinari, znanstvenici - došli su u ovaj sveučilišni grad. Službe su se obavljale u drevnoj katedrali koja se nalazila na području jednog od koledža. Ali nakon završetka rata, studenti su se vratili na fakultet, a otac Nikolaj je morao potražiti drugo mjesto za bogosluženje.

Pronašao je tri prikladne vikendice iu njihovu kupnju uložio većinu svoje ušteđevine. U jednoj od ovih zgrada 1946. godine osveštan je hram u čast Svetog Nikole Čudotvorca. Arhimandrit je na zidove hrama postavio ikone od kojih su mu neke poklonili članovi carske obitelji. Druge je doveo iz kuće Ipatiev. U središtu hrama otac Nikolaj je objesio luster u obliku ružičastih ljiljana s metalik zelenim listovima. Ovaj je luster visio u spavaćoj sobi u kući Ipatiev. A u oltar je arhimandrit stavio čizme koje su pripadale Nikolaju II., koje je on jednom donio iz Tobolska u Jekaterinburg, vjerujući da bi suverenu mogle trebati.

Kraljevske relikvije

Otac Nikolaj, koji je imao veliku zbirku stvari koje su pripadale obitelji Romanov, planirao je osnovati muzej carskih mučenika, kao i otvoriti ruski kulturni centar u Londonu. Ali zbog nedostatka sredstava nije uspio provesti ovaj plan. Ali ipak je uspio urediti mini-muzej u maloj knjižnici. Izložba je uključivala fotografije snimljene u Carskom Selu, Tobolsku i Jekaterinburgu, knjige za učenje Marije i Anastazije i nekoliko listova jelovnika iz Tobolska sa slikama carskog križa. Među kraljevskim stvarima mogla se vidjeti pernica koja je pripadala careviću i zvono s kojim je svirao, kao i bakreni grb s carske jahte "Standard".

Vjerni prijatelji

Poslednjih godina života otac Nikolaj je bio okružen prijateljima i saradnicima. Jedan od njih je katolik Peter Lascelles. Prisustvujući službi u crkvi svog prijatelja arhimandrita, postao je vrlo vezan za njega. Njihovo prijateljstvo imalo je veliki utjecaj na Lascellesa. Već 90-ih, dva tjedna prije smrti, nekoć uvjereni katolik prešao je na pravoslavlje i pokopan u samostanu sv. Ivana Krstitelja u Essexu.

Drugi prijatelj Nikolajevog oca bio je David Beatti. Upoznali su se 1961. godine, dvije godine prije smrti arhimandrita. Beatti se upravo vratio iz Moskve, gdje je bio prevoditelj na prvom britanskom sajmu trgovine i industrije. Prionuli su na razgovor i, primijetivši Beattijevo suosjećanje s članovima carske obitelji, otac Nikola je sat vremena pričao o nevjerojatnim duhovnim kvalitetama cara, carice i njihove djece.

Beatti je tek kasnije shvatio da mu je ukazana velika čast, budući da je prinčev bivši mentor vrlo rijetko govorio o kraljevskoj obitelji.

Posljednji dar

Godinu dana prije smrti, otac Nikolaj je znatno smršao i počeo brzo gubiti snagu. Ali kako se prisjeća David Beatti, “njegovo je lice bilo upečatljivo... Vrlo ružičasti obrazi, jarko plave oči i raščupana snježnobijela brada koja mu je sezala do sredine prsa. Bio je zanimljiv i duhovit sugovornik, pamet mu je bila bistra. Oduševila me njegova jednostavnost i praktičnost u isto vrijeme. Usprkos svom teškom životu i neobičnom izgledu, bio je savršen Englez u praktičnom pristupu stvarima i smislu za humor... Imao je prirodni autoritet, bio je čovjek kojem se divi i s kojim se ne raspravlja.”

Otac Nicholas umro je 24. ožujka 1963. u dobi od 87 godina i pokopan je na groblju Headington u Oxfordu. Kako kažu prijatelji koji su svećenika posjećivali posljednjih mjeseci njegova života, unatoč slabosti, uvijek je bio nasmijan.

...Nakon njegove smrti, David Beatti, zajedno s još jednim prijateljem oca Nikole, otišao je u njegov stan u Londonu kako bi saznali postoji li opasnost za arhiv i stvari biskupa. Nakon što su se uvjerili da je sva imovina zdrava i zdrava i da neće biti rasprodana, otišli su u spavaću sobu oca Nikolaja. Iznad kreveta visjela je ikona koju je prije mnogo godina Charlesu Gibbsu poklonila kraljevska obitelj.

S vremenom su njegove boje blijedjele i blijedjele. Ali tri dana prije svećenikove smrti, boje su se počele postupno obnavljati i postale svijetle kao prije.

Ovo čudo je bio posljednji dar arhimandritu Nikolaju od svetih strastoterpaca, koji su mu zahvalili za njegovu dugu i predanu službu kako za života, tako i nakon mučeničke smrti.

Tatjana Manakova

U članku su korištene fotografije iz arhiva Charlesa Gibbsa i Marije Chuprinskaya

Unatoč mnogim publikacijama o posljednjim godinama obitelji cara Nikole II , ostalo je mnogo bijelih mrlja na ovom području. O ljudima koji nisu napustili kraljevsku obitelj do dana njezine tragične smrti, pisano je vrlo malo. Među njima je i Englez Charles Sydney Gibbs, čovjek složene i zanimljive sudbine.

Došavši u Rusiju kao mladić, Gibbs je tijekom godina evoluirao od neiskusnog učitelja engleskog do pouzdanika obitelji Nikole II.

Godine provedene s carskom obitelji imale su golem utjecaj na cijeli njegov život i svjetonazor. Tijekom svog dugog života ostao je vjeran sjećanju na kraljevsku obitelj i uspio je sačuvati mnoge relikvije od velike vrijednosti za rusku povijest. Prošavši težak put do pravoslavne vjere, Charles Gibbs dao je značajan doprinos širenju pravoslavlja u Velikoj Britaniji.

Charles Sidney Gibbs došao je u Rusiju u proljeće 1901. kao učitelj engleskog jezika. S vremenom postaje član, a zatim i predsjednik Sanktpeterburškog ceha učitelja engleskog jezika.

Jednog dana je carici Aleksandri Fjodorovnoj rečeno da njezine kćeri slabo govore engleski (sa škotskim naglaskom) i preporučili su joj Gibbsa. U jesen 1908. stigao je u Tsarskoe Selo i bio predstavljen svojim budućim učenicama - velikim kneginjama Olgi i Tatjani, koje su tada imale 13 i 11 godina. Kasnije se nastavi pridružila i devetogodišnja Anastasia.

Mnogo godina kasnije, Gibbs se prisjetio: "Velike vojvotkinje bile su vrlo lijepe, vesele djevojke, jednostavnog ukusa i ugodne za razgovor. Bile su prilično inteligentne i brzo su shvaćale kada su se mogle koncentrirati. Međutim, svaka je imala svoj poseban karakter i njezine vlastite talente.”

Tri godine kasnije, carica je zamolila Gibbsa da princa podučava engleskom jeziku. Aleksej je tada imao osam godina. Prije toga često bi dolazio u razred – “mali mali klinac u bijelim tajicama i košulji obrubljenoj plavo-srebrnim ukrajinskim vezom.” Znao je doći u razred u 11 sati, osvrnuti se oko sebe i onda se ozbiljno rukovati. Ali ja nisam znala ni riječi ruskog, a on je bio jedino dijete u obitelji koje od rođenja nije imalo dadilju Engleskinju, a on nije znao ni jednu riječ engleskog. U tišini smo se rukovali i on je otišao.”

Kad je Gibbs počeo raditi s Alexeijem, dječak je bio blijed, nervozan i slab zbog pogoršanja bolesti. Prošlo je nekoliko mjeseci dok nije postignuto ozračje međusobnog razumijevanja i povjerenja. Alexey se osjećao slobodnije i pokušavao je više govoriti engleski.

Dogodilo se da je na dan kraljeve abdikacije Gibbs napustio palaču, otišavši u grad saznati novosti. Međutim, nije se uspio odmah vratiti. Nije pomogla ni intervencija britanskog veleposlanika koji je pismom uputio šefu privremene vlade tražeći od njega da dopusti Gibbsu povratak u palaču. Ali pozitivnog odgovora nije bilo.

Gibbs je počeo slati pisma u palaču, u kojima je pažljivo izvještavao o novostima o situaciji u gradu. U palaču mu je dopušten povratak tek 2. kolovoza 1917. – dan nakon što ga je carska obitelj napustila. Gibbs je odlučio slijediti ljude koji su mu se zbližili.

Početkom listopada uspio je doći do Tobolska. Jedva se uspio ukrcati na posljednji brod koji je napustio Tyumen prije kraja plovidbe. Također je postao posljednji od onih koji su uspjeli dobiti dozvolu da se pridruže kraljevskoj obitelji.

Prema Gibbsovim sjećanjima, bio je zaprepašten kad je vidio kako je Aleksandra Fedorovna ostarjela u proteklih pet mjeseci. Pritom je Alexey izgledao zdravije nego inače.

Svi su s veseljem pozdravili Gibbsa. Donio je svježe, iako ne baš ohrabrujuće vijesti, poruke prijatelja i rodbine, nove knjige, a njegovim dolaskom postalo je mnogo zabavnije provoditi duge zimske večeri. Gibbs je nastavio studij s tri mlađe princeze i Aleksejem. Dvije bilježnice u koje su Marija i Anastazija pisale diktate čuvao je cijeli život.

Prije Božića, carica je zamolila Gibbsa da u njegovo ime napiše pismo Margaret Jackson, svojoj bivšoj guvernanti, za koju je bila duboko vezana i s kojom se godinama dopisivala, povjeravajući joj svoje radosti i tuge. Sada, uz pomoć ovog pisma, kraljica je željela engleskoj strani dati detaljne informacije o situaciji u Tobolsku, ne otkrivajući njegovog pravog autora i adresata. Gibbsovi nacrti čuvaju njegove pokušaje da prenese glavne točke, maskirane stilom privatne korespondencije: “Sigurno ste čitali u novinama da su se dogodile mnoge promjene.

U kolovozu je privremena vlada odlučila preseliti rezidenciju iz Carskog Sela u Tobolsk. Zatim slijedi opis grada, prostorija u guvernerovoj kući i detalji iz svakodnevnog života, a zatim: "Nisi pisao stotinu godina, ili možda pisma nisu stigla. Pokušaj pisati ponovo, pa možda sljedeći će doći do primatelja.Pišite vijesti o svima: kako "Što rade? Čuo sam da se David vratio iz Francuske, kao i njegova majka i otac? I njegovi rođaci, jesu li i oni na fronti? " David je princ od Walesa, a Aleksandra Fjodorovna bila je sigurna da će njegovo ime reći Margareti što treba da preda ovo pismo kraljici.

Ali odgovor nikada nije stigao. Kasnije je Gibbs uspio doznati da je pismo poslano iz Tobolska diplomatskom poštom stiglo u Petrograd, ali mu se tamo gubi trag. Ne postoji takvo pismo u engleskom kraljevskom arhivu, iako postoje druge reference na Gibbsa.

U svojim memoarima Gibbs piše o danu kada su car i carica saznali da ih odvode iz Tobolska. Iako im nije rečeno kamo idu, svi su mislili da je u Moskvu. „Malo su rekli... Bio je to svečan i tragičan rastanak." U zoru se sva posluga okupila na ostakljenoj verandi. „Nikola se sa svima rukovao i svakome nešto rekao, a svi smo carici poljubili ruku."

U Ekaterinburg su Gibbs, Pierre Gilliard (učitelj francuskog), barunica Buxhoeveden, Mademoiselle Schneider i grofica Gendrikova putovali u vagonu četvrtog razreda, koji se nije mnogo razlikovao od grijanog teretnog vagona.

Vlak se zaustavio prije nego što je stigao na stanicu. Gibbs je pogledao kroz prozor: nekoliko droški stajalo je na nasipu, čekajući putnike. On i Gilliard vidjeli su kako se princeze, zaglavljene u blatu, pokušavaju popeti na sklizak nasip. Tatjana je u jednoj ruci nosila teške kovčege, au drugoj držala svog malog psa.

Mornar Nagorni je prišao pomoći, ali su ga stražari grubo odgurnuli. Droshky je otišao i vlak je stigao na stanicu. Generala Tatiščeva, groficu Gendrikovu i Mademoiselle Schneider odveli su stražari i više ih nitko nije vidio.

U pet navečer preostalima je rečeno da mogu ići kamo god žele, ali ne smiju biti s carskom obitelji. Na kraju su ih odlučili poslati natrag u Tobolsk, ali je napredovanje Bijele armije spriječilo te planove, te su ih ostavili u Jekaterinburgu. U vagonu su proveli desetak dana. Svakodnevno su ulazili u grad, obično po jedan ili dvojica, kako ne bi privlačili pažnju, i prolazili pokraj kuće Ipatijeva, nadajući se da će ugledati nekoga iz kraljevske obitelji. Jednog je dana Gibbs vidio žensku ruku kako otvara prozor i pomislio da bi to mogla biti Anna Demidova. Drugi dan, Gibbs i Gilliard, šetajući blizu kuće, vidjeli su mornara Nagornyja, kojeg su vodili vojnici s bajunetima. I on ih je primijetio, ali se pravio da ih ne prepoznaje. Četiri dana kasnije strijeljan je.

Gibbs i Gilliard bili su prisiljeni otići u Tyumen, odakle su redovito nazivali britanski konzulat, pokušavajući saznati nešto novo o situaciji u kojoj se nalazi zatočena obitelj i o brzom napredovanju Bijele armije u koju su se polagale velike nade.

Bijeli su 26. srpnja zauzeli Jekaterinburg. Jedva saznavši za to, Gibbs i Gilliard otišli su tamo iz Tjumena. U kući Ipatijeva vidjeli su strašno razaranje. Sve je govorilo o ubojstvu koje se ovdje dogodilo. Ali što je onda značila službena izjava sovjetske vlade da su carica i nasljednik na sigurnom mjestu? Što je s kćerima i slugama koji nisu spomenuti? Gilliard je bio sklon nečemu se nadati, Gibbs je bio skeptičniji.

U rujnu se nastanjuje u Jekaterinburgu, gdje daje privatne sate. Budući da je bio poznat u britanskom konzulatu, predstavljen je Charlesu Eliotu, britanskom visokom povjereniku za Sibir.

Gibbs je pratio istragu o ubojstvu kraljevske obitelji, a uvijek su ga pozivali kao jednog od onih koji mogu identificirati pronađene predmete. Prepisivao je iskaze svjedoka, čak i onih koji su prenosili samo glasine ili sekundarne informacije.

U to vrijeme, britanski visoki povjerenik ponudio mu je mjesto tajnika u svom osoblju. Gibbs je odmah pristao na ovaj prijedlog - već je bio jako umoran i nedostajali su mu sunarodnjaci.

Britanski mobilni stožer nalazio se u Omsku i nalazio se u velikom željezničkom vagonu, prilagođenom za stanovanje i rad. Stigavši ​​u Omsk, Gibbs je saznao da sjedište odlazi u Vladivostok.

Dana 27. veljače, već u Vladivostoku, Gibbs se susreo s generalom Mikhailom Dieterichsom, s kojim je radio tijekom prve istrage u Jekaterinburgu. Dieterichs mu je rekao da je sa sobom donio sav materijal i stvari koje je prikupio. Namjeravao ih je poslati u Englesku. Iste večeri susreli su se s kapetanom broda kojim je trebao biti poslan ovaj vrijedan teret. Opisani su predmeti, uključujući i neke prilično glomazne, poput caričinih invalidskih kolica.

U ljeto 1919. Gibbs je pomagao istražitelju Sokolovu u njegovoj istrazi o ubojstvu carske obitelji. Ponovno posjećuje kuću Ipatiev, rudnike u kojima su tražili tijela kraljevskih mučenika. U pismu svojoj teti Kate Gibbs govori o dirljivoj i tužnoj službi u spomen na članove carske obitelji koja je održana 17. srpnja 1919., na godišnjicu njihove smrti.

Gibbs se već jako želio vratiti u Englesku. Međutim, njegova je budućnost bila nejasna i alarmantna. Ponekad se sigurno osjećao kao tajni agent, jer su mu Dieterichs i Sokolov povjeravali informacije koje su obojica smatrali opasnima i materijalne dokaze za koje su vjerovali da predstavljaju prijetnju.

Sokolov i Dieterichs ponovno su se sastali s Gibbsom u Chiti na Božić, 7. siječnja 1920. Rekli su da su im životi ugroženi jer imaju informacije o ubojicama. Dieterichs je sa sobom donio malu kutiju presvučenu tamnoljubičastom kožom koja je prije pripadala carici. "Želim da sad poneseš ovu kutiju sa sobom. Sadrži sve njihove ostatke", rekao je Gibbsu.

Britanska misija otišla je u Harbin. Dieterichs je dio stvari predao šefu misije Lampsonu, pretpostavljajući da će ih on predati velikom knezu Nikolaju Nikolajeviču ili generalu Denikinu. Međutim, iz Harbina su Lampson i neki njegovi zaposlenici, uključujući Gibbsa, poslani u Peking. Odatle, u veljači 1930., Lapson je podnio izvještaj u London i zatražio da se materijali odnesu na čuvanje. U ožujku je stigao negativan odgovor. U to su vrijeme Sokolov i Dieterichs također bili u Pekingu. Uspjeli su se sastati s francuskim generalom Yaninom i zamoliti ga za pomoć. Yanin je rekao da “ispunjenje misije koju smo mu povjerili smatra ispunjenjem časne dužnosti prema vjernom savezniku.” Prema nekim izvješćima, sanduk koji je dobio general još uvijek se čuva u njegovoj obitelji.

Ubrzo nakon toga Britanska misija u Sibiru prestala je postojati i Gibbsova služba je završila. Činilo se da se sada može slobodno vratiti u Englesku, ali raspoloženje mu se promijenilo. Sjetio se kako je Nikola II bolno doživio britansku reakciju na njegovu abdikaciju, radost britanskog parlamenta i telegram čestitke privremenoj vladi. Gibbsova domovina nije pružala utočište carskoj obitelji. I nije se htio tamo vratiti.

Gibbs je u Harbinu proveo sedam godina. Godine 1924. počeo je primati pisma u kojima su ga pitali zna li za preživjele članove kraljevske obitelji. Jedna londonska odvjetnička tvrtka zatražila je od njega da identificira ženu na fotografiji. Gibbs je poslao oprezan odgovor: žena je pomalo podsjećala na Veliku vojvotkinju Tatjanu, iako su oči - najupečatljiviji dio Tatjanina lica - bile zatamnjene na fotografiji, a ženine ruke djelovale su prevelike i široke. Prijatelji i rođaci Romanovih počeli su ga bombardirati člancima koji su govorili o velikim vojvotkinjama koje su navodno izbjegle smrt i zahtijevali da to komentira, ali Gibbs je radije šutio.

Unatoč njegovom tada obnovljenom zanimanju za budizam, Gibbs je često posjećivao rusku crkvu, a među njegovim prijateljima bili su svećenici i župljani koji su ga posebno poštovali zbog njegovih veza s kraljevskom obitelji. Gibbs je hodočastio u Peking, gdje je posjetio svetište s relikvijama članova carske obitelji, ondje pokopanih nakon što ih je general Dieterichs, riskirajući vlastiti život, donio iz Sibira i povjerio Ruskoj pravoslavnoj misiji. Lijesovi su položeni u kriptu grobljanske crkve koja je pripadala misiji. Još prije Gibbsova posjeta, relikvije velike kneginje Elizabete i časne sestre Barbare prevezene su u Jeruzalem radi pokopa u crkvi svete Marije Magdalene, gdje je časna mučenica Elizabeta željela biti pokopana.

Nakon što je hodočastio u Peking, Gibbs se odlučuje vratiti u Englesku. Obitelj ga je dočekala radosno kao da je uskrsnuo od mrtvih.

U rujnu 1928. upisao je pastoralni tečaj na Oxfordu i počeo pažljivo proučavati djela svetih otaca. U to se vrijeme u Engleskoj vodila rasprava o pojednostavljenju crkvenog jezika, što je ozbiljno narušilo autoritet Crkve. Gibbs razumije da neće služiti u Anglikanskoj crkvi. Nastavljajući biti registriran u carinskoj službi, Gibbs je bio prisiljen vratiti se u Harbin u listopadu 1929. Međutim, sredinom rujna 1931. počela su neprijateljstva između kineskih nacionalista i japanske vojske bazirane u Mukdenu. Godine 1932. Japan je zauzeo Mandžuriju, a Gibbs je ostao bez posla.

Prema nekim navodima, proveo je godinu dana u japanskom budističkom samostanu, ali to ga nije oslobodilo osjećaja razočaranja i duhovne praznine.

Sve se više sjećao duhovne snage koja je članovima kraljevske obitelji pomogla zadržati hrabrost i dostojanstvo usred svih strašnih kušnji koje su ih zadesile. Gibbs se sjetio poetične molitve koju je sastavila grofica Gendrikova. Obitelj često zajedno čita ovu molitvu:

Pošalji nam, Gospodine, strpljivost

U vrijeme nasilnih mračnih dana

Izdržati narodni progon

I mučenja naših krvnika.

Daj nam snage, Bože pravedni,

Opraštanje zločina bližnjemu

A križ je težak i krvav

Susresti se s Tvojom blagošću.

I u danima buntovnog uzbuđenja,

Kad nas neprijatelji opljačkaju,

Podnijeti sramotu i uvrede,

Kriste Spasitelju, pomozi.

Gospodar svijeta, Bog svemira,

Blagoslovi nas svojom molitvom

I daj odmor duši skromnoj

U neizdrživo strašnom času.

I na pragu groba

Diši u usta svojim robovima

Nadljudske moći

Molite krotko za svoje neprijatelje.

Gibbs je bio blizu velike tajne koju je tek sada mogao prepoznati. Žurno odlazi u Harbin da postane pravoslavac. Na krštenju je Gibbs uzeo ime Alexy - u čast princa.

Gibbsov duhovni otac bio je nadbiskup Kamčatke i Petra i Pavla Nestor. Bio je misionar koji je donio svjetlo Evanđelja poganskim Kamčadalima. U Harbin je došao 1921. bježeći od crvenog terora. I tu je pokazao svoju energiju i iskustvo, organizirajući kantine za siromašne, sirotišta i bolnice za iseljeništvo.

Gibbs je pokušao izraziti svoje osjećaje u jednom od svojih pisama sestri: bilo je to “gotovo kao povratak kući nakon dugog putovanja”.

U prosincu 1935. Gibbs se zamonašio. U monaštvu je dobio ime Nikolaj. Iste godine postao je đakon, a zatim i svećenik. Cijelo to vrijeme razgovarao je sa svojim mentorom nadbiskupom Nestorom o mogućnosti stvaranja pravoslavnog manastira u Engleskoj. Arhiepiskop ga je blagoslovio da ode na godinu dana u Rusku pravoslavnu misiju u Jeruzalemu kako bi bolje upoznao monaški život.

Jeruzalemska misija osnovana je krajem 19. stoljeća za pružanje pomoći ruskim hodočasnicima koji su u to vrijeme u velikom broju pristizali u Svetu zemlju. Nakon 1917. dotok hodočasnika iz Rusije je presušio, ali su redovnici i redovnice ostali u Misiji. Ovdje su pokopani posmrtni ostaci velike kneginje Elizabete i časne sestre Varvare.

Godine 1937. jeromonah Nikola (Gibbs) vratio se u Englesku. No, ondje ne uspijeva osnovati samostansku zajednicu. Godine 1938. nadbiskup Nestor, koji je bio na turneji po Europi, posjetio je London. On postavlja oca Nikolu za arhimandrita i stavlja mu mitru.

Godine 1941. otac Nikolaj je pozvan u Oxford da tamo organizira župu. Mnogi iseljenici - prevoditelji, novinari, znanstvenici - došli su u ovaj sveučilišni grad. Službe su se održavale u drevnoj katedrali koja se nalazi na području jednog od koledža. Nakon završetka rata studenti su se vratili na fakultet, a otac Nikola je počeo tražiti trajnu lokaciju za crkvu. Pronašao je tri prikladne vikendice iu njihovu kupnju uložio većinu svoje ušteđevine. U jednoj od ovih zgrada 1946. godine osveštan je hram u čast Svetog Nikole Čudotvorca.

Kada su nevolje povezane s popravkom završile, otac Nikolaj je iznio nevjerojatnu zbirku stvari vezanih uz carsku obitelj koju je čuvao gotovo 30 godina. Većina tih stvari je uz dopuštenje generala Dieterichsa 1918. godine odnesena iz Ipatijevljeve kuće.

Na zidove hrama objesio je ikone, od kojih su mu neke poklonili članovi carske obitelji, a neke je spasio iz Ipatijevske kuće. U središtu hrama otac Nikolaj je objesio luster u obliku ružičastih ljiljana s metalik zelenim lišćem i grančicom ljubičice. Ovaj je luster visio u spavaćoj sobi u kući Ipatiev.

U oltar je otac Nikolaj stavio čizme koje su pripadale Nikolaju II., koje je on zarobio od Tobolska do Jekaterinburga, vjerujući da bi mogle biti potrebne caru, ali mu više nije bilo suđeno da vidi cara.

I pri svakoj službi sjećao se cara, carice, princa i velikih kneginja.

Otac Nikolaj se nadao da će pomoću stvari koje ima osnovati muzej i privući druge ljude koji čuvaju uspomenu na kraljevsku obitelj, kao i otvoriti ruski kulturni centar u Londonu. Ali nedostatak sredstava nije mu dopustio da to učini.

Međutim, prostoriju knjižnice pretvorio je u minijaturni muzej. Ovdje je postavio fotografije koje je snimio u Carskom Selu, Tobolsku i Jekaterinburgu; udžbenici za Mariju i Anastaziju; nekoliko listova jelovnika iz Tobolska sa slikama carskog križa; pernica koja je pripadala princu i zvono s kojim se igrao; bakreni grb s carske jahte "Standart" i još mnogo toga što je spasio.

Godine 1941., kada je Gibbs stigao u London, već je imao 65 godina i trebao mu je pomoćnik. Nekoliko godina kasnije, on govori o svojoj situaciji u pismu barunici Buxhoeveden: “Već je četiri godine otkako sam pozvao sina Stolypinovog ministra poljoprivrede (Krivošeina) da dođe k meni sa Svete Gore Atos, gdje je proveo 25 godina. kao redovnik nakon završetka studija na Sorboni... Otac Vasilij je sada znanstvenik s prilično visokim imenom... U drugoj godini njegova dolaska organizirao sam sve za njegovo ređenje za svećenika... Tada je uzeo na sebe preuzima sve odgovornosti povezane s hramom.”

Godine 1945. otac Nikolaj prelazi u Moskovsku patrijaršiju. I ostao je u bolnoj samoći. Godine 1959. rusko župno vijeće odlučilo je preseliti u Dom svetog Vasilija i svete Makrine, koji je utemeljio Nikolaj Zernov. Preselio se i otac Vasilije (Krivoshein), koji je kasnije postao nadbiskup. Otac Nikolaj je bio duboko uvrijeđen, smatrajući da će to dovesti do raspada župe.

Međutim, iu posljednjim godinama života otac Nikolaj je bio okružen prijateljima. Godinu dana prije smrti, otac Nikolaj je jako smršao i brzo je gubio snagu. Ali lice mu je bilo nevjerojatno... Vrlo ružičasti obrazi, jarko plave oči i raščupana snježnobijela brada koja mu je sezala do sredine prsa. Bio je zanimljiv i duhovit sugovornik, pamet mu je bila bistra. Oduševio je svojom jednostavnošću i praktičnošću u isto vrijeme. Unatoč teškom životu i neobičnom izgledu, bio je savršen Englez po svom praktičnom pristupu stvarima i po smislu za humor... Imao je prirodni autoritet, bio je čovjek kojem se dive, a ne raspravljaju s njim.

Otac Nicholas umro je 24. ožujka 1963. u dobi od 87 godina i pokopan je na groblju Headington u Oxfordu. Kako kažu njegovi prijatelji koji su ga posjećivali posljednjih mjeseci, unatoč slabosti, uvijek je bio nasmijan.

Nakon njegove smrti, David Beatti i još jedan prijatelj Nikolajevog oca otišli su u njegov stan u Londonu kako bi saznali jesu li arhiva i stvari oca Nikolaja u opasnosti od rasprodaje. Uvjerili su ih da se to neće dogoditi i pozvani su u spavaću sobu oca Nikole, gdje je iznad kreveta visjela ikona - jedna od onih koje mu je nekoć poklonila carska obitelj. S godinama su njegove boje blijedjele i blijedjele. Ali tri dana prije smrti oca Nikolaja, boje su se postepeno počele obnavljati i postale svijetle kao prije.

I to je bilo kao dar ocu Nikoli od svetih kraljevskih mučenika, da mu zahvale za njegovu dugu i predanu službu, kako za života, tako i nakon mučeništva.