Жизнь разных людей протекает по-разному. Одни, прожив почти до 100 лет, не оставляют после себя ничего, другие, чей век краток, остаются в истории навсегда.

Франц Яковлевич Лефорт прожил всего 43 года, но в истории страны, ставшей для него второй родиной, оставил яркий след.

Герб семьи Лефорт. Фото: Commons.wikimedia.org / Alfredovic

Он родился 2 января 1656 года в Женеве в семье торговца Жака Лефорта . До 14 лет Франц учился в женевском коллегиуме (средняя школа, в которой некоторые предметы преподавались как в высшем учебном заведении). Затем отец отправил его в Марсель для обучения торговле.

Франц, однако, совершенно не горел желанием продолжать семейное дело, мечтая о карьере военного. Высокий, наделённый большой физической силой молодой человек полагал, что именно военная служба позволит ему приблизиться к сильным мира сего.

В 1674 году Франц Лефорт вопреки воле семьи уехал в Голландию и начал свою военную карьеру в свите курляндского герцога Фридриха-Казимира .

На талантливого и честолюбивого парня обратил внимание голландский полковник ван Фростен . Оценив амбиции Лефорта, он посоветовал ему попробовать свои силы в «Московии», где у молодого военного, по мнению полковника, было больше возможностей для карьерного роста.

Карьера в «дикой Московии»

Лефорт внял совету и отправился в Москву, где поселился в Немецкой слободе. Он был принят на службу, но в первые годы ввиду отсутствия боевых действий служил секретарём при датском посланнике.

В 1678 году Франц Лефорт был назначен командиром роты в составе киевского гарнизона. За два с половиной года службы в Киеве он не раз участвовал в военных походах, зарекомендовав себя храбрым стрелком и отличным наездником.

В 1681 году Лефорт получил отпуск и отправился в Женеву. Родные встретили его с распростёртыми объятиями и советовали больше не ездить в «дикую Московию», из которой, по их мнению, он спасся лишь чудом.

Франц возмутился — он офицер, дававший присягу русскому царю, которую было бы позором нарушить. После отпуска Лефорт возвращается в Москву.

За время его отсутствия в России произошли серьёзные изменения. Умер царь Фёдор Алексеевич , и формальными правителями стали малолетние царевичи Иван и Пётр . Реальной властью обладала царевна Софья , ставшая регентом при братьях.

Фаворит Софьи князь Василий Голицын , тянувшийся к европейской культуре, взял Лефорта под покровительство.

В 1683 году Лефорт дважды был повышен по службе: произведён сначала в майоры, а затем в подполковники. В 1687 и 1689 годах Лефорт участвовал в двух неудачных походах в Крым. Несмотря на неудачи армии, сам Лефорт вновь вырос в чине, дослужившись до полковника.

Мечты сбываются

После возвращения из второго Крымского похода он оказался в эпицентре политической борьбы между Софьей и Петром I. Молодой царь, опасаясь нападения сторонников сестры, бежал в Троице-Сергиеву лавру, укрывшись за её прочными стенами. Оттуда Пётр слал приказы полкам идти к нему, отказавшись от поддержки Софьи.

4 сентября 1689 года генерал Патрик Гордон увёл подчинённые ему полки из Москвы в Троице-Сергиеву лавру. Вместе с Гордоном к Петру ушёл и Франц Лефорт. Этот выбор оказался решающим в судьбе офицера.

Петра I, укрепившегося у власти, тянуло к иностранцам. Помешать этой привязанности не могли даже протесты патриарха. Среди иностранцев царь стал выделять Гордона и Лефорта. Пётр подружился с ними после того, как они оказали ему поддержку в борьбе с Софьей.

Царь часто посещал новых друзей в Немецкой слободе, но особенно сблизился с более молодым Лефортом, хотя и Франц был старше юного Петра на целых 16 лет.

Постепенно Лефорт превратился для царя в ближайшего друга и главного советчика во всех начинаниях. Юношеская мечта уроженца Женевы сбылась — он стал приближённым монарха!

«Он приобрёл бы большое состояние, если бы не был так великодушен»

Пётр I оказывал Лефорту знаки дружбы и милости. В 1690 году по случаю рождения царевича Алексея Петровича ему был пожалован чин генерал-майора и должность командира 1-го Московского выборного полка. Поскольку в доме Лефорта часто проводились шумные царские пиры и он уже не мог вместить всех желающих, Пётр дал деньги на реконструкцию дома.

Лефорт писал родным в Женеву, что у него теперь есть всё, о чём он мог только мечтать. При этом богатство и большие возможности самого Лефорта не испортили. Его соотечественник капитан Сенебье так писал о Лефорте: «Пока Москва остаётся Москвой, не было в ней иностранца, который пользовался бы таким могуществом. Он приобрёл бы большое состояние, если бы не был так великодушен. Верно, конечно, что благодаря этому качеству он достиг такой высокой ступени. Его величество делает ему значительные подарки».

Лефорт принимал участие во всех поездках Петра I, сухопутных и морских учениях. Во время Кожуховских манёвров генерал Лефорт едва не погиб, отделавшись ожогами лица и шеи.

Он принял участи в Азовских походах 1695 и 1696 годов. В первом из них Лефорт лично участвовал в штурме Азова и захватил трофейное знамя.

Адмирал с собольей шубой

В перерывах между походами Пётр I пожаловал своему любимцу звание адмирала. Царское решение многие посчитали чудачеством — толком нет флота, да и сам адмирал является уроженцем не морской державы. Однако новоявленный адмирал Лефорт во втором походе выполнил свою задачу, вновь созданным галерным флотом перекрыв возможность для кораблей противника свободно подходить к Азову по морю, доставляя подкрепление и продовольствие.

За взятие Азова Лефорт получил титул новгородского наместника, вотчины в Епифанском и Рязанском уездах, золотую медаль и соболью шубу.

В сражениях Лефорт никогда не осторожничал, поэтому неоднократно был ранен. Старые раны всё чаще давали о себе знать, здоровье сподвижника Петра сильно ухудшилось.

Тем не менее Лефорт в 1697-1698 годах принял участие в «Великом посольстве» в Европу. Собственно, сама идея поездки с целью укрепления связей с европейскими монархами изначально принадлежала Лефорту. Сам он был одним из трёх «великих полномочных послов» наряду с Фёдором Головиным и Прокофием Возницыным . При этом Лефорт исполнял по большей части представительские функции, в том числе и по причине проблем со здоровьем.

Новоселье перед смертью

В июле 1698 года «Великое посольство» досрочно отправилось в Россию. Причиной стал новый стрелецкий бунт. К возвращению Петра I он был уже подавлен, и царь приступил к следствию и казням.

Лефорт в расправах не участвовал. Силы, которые ещё не отняла болезнь, он посвящал оборудованию своего нового дворца, строительство которого только что завершилось.

Один только приёмный зал дворца площадью свыше 300 квадратных метров с высотой потолка 10 метров мог одновременно вместить 1500 гостей. Современник сообщает, что одна из комнат дворца была «обита зелёной кожей и уставлена ценными шкафами, вторая содержит предметы китайской работы, третья украшена серебряной дамасской парчой и здесь находится кровать трёх локтей высотой с красноватыми занавесями; четвёртую комнату его величество сверху донизу украсил маринами, а с потолка свешивались галера и корабли».

12 февраля 1699 года во дворце, который позднее назвали Лефортовским, хозяин вместе с царём и множеством гостей отметили новоселье. Всего через одиннадцать дней после этого Лефорт заболел горячкой и одолеть эту хворь уже не смог.

«На опасной высоте придворного счастья стоял непоколебимо»

12 марта 1699 года Франца Лефорта не стало. Его смерть стала ударом для Петра I. «Я потерял самого лучшего друга моего в то время, когда он мне наиболее нужен…» — с горечью говорил царь.

Пётр I устроил сподвижнику пышные похороны. На надгробии Франца Лефорта по приказу Петра I было написано: «На опасной высоте придворного счастья стоял непоколебимо».

Через несколько лет царь перебрался в новую столицу — Петербург. Среди москвичей, которым не нравились петровские реформы, о Лефорте ходили самые мрачные слухи, потому даже его могилу обходили стороной. Со временем она затерялась, и споры о том, где же на самом деле покоится сподвижник главного русского реформатора, продолжаются и сейчас.

Но само имя Лефорта в Москве сохранилось — сегодня его носит один из центральных районов.

Русский государственный и военный деятель, сподвижник Петра I, генерал-адмирал русского флота (1695).

Предки Ф. Я Лефорта переселились в Женеву из Пьемонта в XVI веке. Они вели крупную москательную торговлю и занимали видные посты в правительстве Женевской Республики.

Ф. Я. Лефорт родился в Женеве в семье торговца Жака Лефорта (1618 - 1674). Он получил образование в кальвинистском коллегиуме и готовился продолжить семейную традицию на ниве коммерческой деятельности.

В 1675 году Ф. Я. Лефорт покинул Женеву и направился в Голландию. Находясь в свите наследного принца Курляндского Фридриха-Казимира, участвовал в войне Голландии против Франции. По окончании войны Ф. Я. Лефорт вступил в отряд голландского подполковника ван Фростена, с которым направился на службу в . В августе 1675 года отряд высадился в , в начале 1676 года прибыл в , но на русскую службу принят не был и распался. Ф. Я. Лефорт остался в Москве и поселился в Немецкой слободе.

В 1678 году Ф. Я. Лефорт был зачислен на русскую службу в чине капитана. В начале 1679 года он был направлен в киевский гарнизон под начало князя В. В. Голицына и генерал-майора П. И. Гордона. Командовал ротой, участвовал в многочисленных стычках с крымскими татарами. Вернувшись в Москву в 1683 году после кратковременного отпуска в Женеве, Ф. Я. Лефорт до осени 1685 года выполнял различные дипломатические поручения. Его дом постепенно превратился в центр Немецкой слободы. В нем собирались не только ее жители, но и представители русской знати, в частности князья В. В. и Б. А. Голицыны.

Осенью 1685 года Ф. Я. Лефорт вернулся в Киев. Он участвовал в Крымских походах 1687 и 1689 годов, командуя батальоном. По одной из версий, в 1689 году Ф. Я. Лефорт был в числе первых, кто перешел с войсками на сторону в период его конфликта с царевной . В 1690 году он получил чин генерал-майора. Петр I, с весны 1690 года регулярно посещавший Немецкую слободу, в сентябре впервые посетил дом Ф. Я. Лефорта и вскоре сблизился с ним.

Ф. Я. Лефорт стал одним из главных организаторов и участников военных «потех» Петра I. В 1691 году он был произведен в генерал-лейтенанты, в 1693 - в полные генералы. С 1691 года командовал полком, для размещения которого выстроил слободу на левом берегу Яузы, получившую название Лефортовской (отсюда название исторического московского района Лефортово). В 1691-1694 годах сопровождал Петра I в поездках на Плещеево озеро в , на Кубенское озеро, в Архангельск и на Белое море. В то же время Лефорт занимался наймом на русскую службу военных и морских специалистов, используя при этом свои связи в Западной Европе.

В 1-м Азовском походе 1695 года Ф. Я. Лефорт - один из трех (наряду с П. И. Гордоном и A. M. Головиным) командующих русскими войсками, сторонник быстрого штурма . Во 2-м Азовском походе 1696 года Ф.Я.Лефорт командовал флотом. После взятия Азова Петр I пожаловал ему село с деревнями в Епифанском уезде и назначил его новгородским наместником.

Ф. Я. Лефорт возглавлял Великое посольство 1697-1698 годов («младшими» послами были Ф. А. Головин и П. Б. Возницын). Как глава посольства Ф. Я. Лефорт формально вел все переговоры и подписывал важнейшие документы. В то же время он знакомил Петра со странами Европы, занимался наймом специалистов для русского флота и финансировал закупку корабельного снаряжения.

После известия о стрелецком мятеже 1698 года сопровождал Петра I в Москву, но от личного участия в казнях стрельцов уклонился.

В 1698 году Лефорт поселился в отстроенном для него дворце на Яузе. Лефортовский дворец стал своеобразным центром русской политической и придворной жизни 1698-1699 годов. Здесь происходили все важнейшие встречи Петра I и многочисленные придворные праздники.

Весной 1699 г. Ф. Я. Лефорт скоропостижно скончался от горячки.

Роль Ф. Я. Лефорта и его влияние на Петра I трудно переоценить. Военачальник, советник, дипломат, он в решающей степени способствовал усвоению царем западных идей и привычек. Дружба, связывавшая его с Петром I, была глубокой и искренней.

Франц Яковлевич Лефорт (фр. François Le Fort, нем. Franz Jakob Lefort, 23 декабря 1655 , Женева - 2 марта 1699, Москва) - российский государственный и военный деятель, генерал-адмирал, сподвижник Петра I.

Франц Яковлевич Лефорт родился в 1656 году в Женеве в семье торговца Жака Лефорта (1618--1674). До 14 лет он учился в женевском коллегиуме (то есть средней школе, в которой преподавались некоторые предметы высшего учебного заведения), а затем был отправлен в Марсель для обучения торговле. Однако это занятие было не по душе молодому человеку. Высокий, красивый, наделенный недюжинной физической силой, юноша мечтал о военной службе и знакомстве с великими мира сего. Присущие ему ум, веселый нрав, смелость и предприимчивость способствовали осуществлению его честолюбивых планов.

В 1674 году Лефорт вопреки воле семьи уехал в Голландию и начал свою военную карьеру в свите курляндского герцога Фридриха-Казимира. Однако вскоре по совету голландского полковника ван Фростена молодой честолюбец решил попытать счастья на военной службе в далекой Московии. Прибыв в русскую столицу в чине капитана, он поселился в Москве, в Немецкой слободе. В дальнейшем его судьба сложилась так, что он прочно осел в России, выучил русский язык, женился на дочери подполковника Сугэ Елизавете. В отсутствие крупных военных операций Лефорт служил некоторое время в должности секретаря датского резидента (дипломата). Но с конца 1678 года он был назначен командиром роты в составе киевского гарнизона. В Киеве он служил два с половиной года, участвовал в военных походах и стычках с крымскими татарами, не раз подвергаясь опасности. Женевца взял под своё покровительство фаворит Софьи - князь В. В. Голицын, известный своим пристрастием к европейской культуре. В 1683 году Лефорт дважды был повышен по службе: произведен сначала в майоры, а затем в подполковники. В 1687 и 1689 годах Голицын предпринял два неудачных похода на Крым. При нём безотлучно находился Лефорт, который после первого похода был произведен в полковники и получил награду. Второй же Крымский поход был закончен в самый разгар борьбы между Петром и Софьей. В начале августа 1689 года молодой царь, опасаясь низложения и ареста, ускакал в Троице-Сергиев монастырь. 4 сентября вместе со своим родственником генералом Патриком Гордоном в монастырь пришёл и Лефорт, и отныне его судьба была неразрывно связана с деятельностью юного самодержца. Дружба царя Петра с Гордоном и Лефортом встретило противодействие со стороны патриарха Иоакима, блюстителя старых московских обычаев, решительно возражавшего против подобной дружбы с иноземцами - «безбожными еретиками». После смерти патриарха в 1690 году Петр начал открыто посещать Немецкую слободу, где бывал в гостях сначала у Гордона, а затем всё чаще у Лефорта.

Естественно, что Лефорт получал различные знаки дружбы и милости царя. В 1690 году по случаю рождения царевича Алексея Петровича ему был пожалован чин генерал-майора. Соотечественник Лефорта капитан Сенебье писал: «При дворе только и говорят о его величестве и о Лефорте. Они неразлучны… Пока Москва остается Москвой, не было в ней иностранца, который пользовался бы таким могуществом. Он приобрел бы большое состояние, если бы не был так великодушен. Верно, конечно, что благодаря этому качеству он достиг такой высокой ступени. Его величество делает ему значительные подарки». После взятия Азова Лефорт получил титул новгородского наместника, вотчины в Епифанском и Рязанском уездах, золотую медаль и соболью шубу. Мысль об организации «Великого посольства», возможно, была подсказана царю именно Лефортом. Формально он возглавлял его, но фактически всё руководство находилось в руках опытного дипломата Ф. А. Головина. Роль Лефорта была чисто представительной и сводилась главным образом к переводу речей царя.

Вместе с лжецарем возвращается в августе 1698 года из Великого посольства. Отказался рубить головы стрельцам – мятежникам.

12 февраля 1699 года было отпраздновано новоселье с участием трёхсот гостей, 23 февраля Лефорт заболел горячкой, а 12 марта 1699 года (2 марта по старому стилю) скончался. Верному соратнику государя были устроены пышные похороны. Есть свидетельство, что Петр хотел поставить ему памятник в Александро-Невском монастыре в Петербурге (как и другим своим приближённым). Но это намерение не было осуществлено, а впоследствии и сама могила Лефорта затерялась.

В Женеве есть улица (какая честь!), а в Калининграде (?) бульвар, названный в честь Франца Лефорта. В Москве - целый район Лефортово, вокруг Лефортовского дворца.

Франц Лефорт был сподвижником в первые годы правления молодого царя. Родился Франц Яковлевич в Женеве, в семье торговца в 1656 году. До 14 лет он учился в женевском коллегиуме, по нашему - это средняя школа, затем его отправили в Марсель. Там он обучался торговле, что ему не очень-то нравилось.

Юноша мечтал о военной службе, о знакомстве с миром. Сам он крепкий, смелый, наделён умом, с весёлым нравом, высокий и статный. Семья была против его отъезда в Голландию, где он решил начать свою военную карьеру. И уже вскоре, по совету голландского подполковника ван Фростена, отправился в Россию.

Поселился Франц Яковлевич Лефорт в Немецкой слободе, в Москве. Хорошо выучил русский язык, женился. В 1678 году его назначали командиром роты в киевском гарнизоне. Здесь он прослужил два года, участвовал в боях с крымскими татарами. За хорошую службу получил отпуск домой.

В Женеве родные опять просили остаться дома, но Франц вернулся в Россию, он держал слово, данное русскому царю. В 1683 г получил звание подполковника. В эти годы велась внутренняя борьба за российский трон, временно управляла государством.

Пётр укрылся в Троице-Сергиевым монастыре, боясь арестов. Он велел прийти войскам. Среди пришедших, был полк генерала Гордона, а с ними Франц Лефорт. Теперь судьба Лефорта связана с деятельностью молодого Петра.

Лефорт стал не только советником, но и близким другом царя. Но такой дружбы не хотел патриарх Иоаким, всех иностранцев он считал безбожными еретиками. А молодого царя очень тянуло к европейцам, и он тайно посещал Немецкую слободу. Лефорт получал милости и подарки от Петра. Когда родился царевич , воевода получил звание генерал-майор. На берегу Яузы, в небольшом доме Франца, стало тесновато, и Пётр дал денег на строительство. Его дом утопает в роскоши, есть сад с прудами, парк.

29 июня 1693 года Лефорт получает звание генерала, во время учений на Переяславском озере. А после первого похода на Азов, царь назначает его адмиралом русского флота. Это, конечно удивительно, Франц в морском деле не дока, но Пётр верит в него, рассчитывает на его ум, энергию. Ведь царь хочет создать русский галерный флот, чтобы перекрыть Азов турецким кораблям. Задача выполнена, а Лефорт очень болен, и возвращается в Москву. За взятие Азова, ему было подарено: золотая медаль, соболья шуба, земли в Рязани и титул новгородского наместника.

В феврале Франц заболел горячкой, и 2 февраля скончался. Пётр переживал смерть друга, он считал, что только Лефорт верен ему. В честь него назван район Москвы - Лефортово.

Лефорт родился в Женеве. С юных лет он был одержим страстью к приключениям. 19-ти лет от роду, уже имея за плечами опыт военной службы во Франции и Голландии, Лефорт вместе с датским посланником в 1675 г. прибыл в Архангельск. Из Архангельска Лефорт перебрался В Москву и поселился в Немецкой слободе.

Вскоре после его женитьбы на дочери генерала Буктовена Елизавете Сугэ, он был произведен в капитаны и отправлен на Украину, где в это время шла война с турками и татарами.

В ходе украинской кампании Лефорт завоевал симпатии князя В.В. Голицына, советника и, как считали многие, любовника царевны Софьи. Отличившись на войне, Лефорт получил звание подполковника и в 1683 г. был представлен молодому Петру I. Будучи умным, веселым и обходительным человеком, Лефорт с самого начала произвел на будущего императора сильное впечатление. Лефорта все чаще стали видеть в Преображенском и в короткое время он сделался незаменимым участником всех царских забав. Петр произвел Лефорта в генерал-майоры и устраивал с ним потешные бои, которые, однако не были простой игрой, но выполняли одновременно и учебную функцию.

В свою очередь Петр также стал частым гостем в Немецкой слободе. Последняя притягивала его как магнит. Именно там Петр нашел своих первых учителей в морском деле Франца Тиммермана и Карштена Брандта, научивших его управлять найденным им старым ботиком. Лефорт стал руководителем Петра в новом для любознательного царя запретном и привлекательном иноземном мире. Он радушно принимал царя у себя дома и устраивал в честь него пышные застолья. Князь Б. И. Куракин, хорошо знавший окружение Петра, описывал самого Лефорта и пиры, происходившие в немецкой слободе следующим образом:: "Помянутой Лефорт был человек забавной и роскошной или назвать дебошан французской. И непрестанно давал у себя в доме обеды, супе и балы... Тут же в доме началось дебошетво, пьянство так великое, что невозможно описать, что по три дни запершись в том доме бывали пьяны, и что многим случалось оттого умирать".

После восшествия Петра I на российский престол, началось стремительное возвышение Лефорта. Он был произведен в полные генералы и адмиралы, а в 1697 году стал новгородским наместником. Пользуясь большим влиянием при дворе, Лефорт не вмешивался, однако, в дела управления. Он покровительствовал иностранцам, но вместе с тем привлекал на государственную службу и возвышал способных русских людей. Лефорт явился одним из инициаторов и активных участников знаменитого Великого посольства 1697-98 гг. к европейским дворам, фактическим главой которого был сам царь.

Вскоре по прибытии в Москву Лефорт тяжело заболел и 12 марта 1699 года умер в своем дворце, построенном по распоряжению Петра I и в измененном виде сохранившемся до наших дней.

Источник информации http://www.prazdniki.ru/person/1/5046/

Франц Яковлевич Лефорт

Лучшие дня

Франц Яковлевич Лефорт родился 2 января 1656 года в Женеве в семье крупного швейцарского коммерсанта. В 1672-1673 годах волонтером участвовал в войне с Голландией. В 1674 году перешел в войска принца Вильгельма Оранского и отличился в нескольких сражениях. В августе 1675 года по приглашению царского посольства приехал в Россию. Первые годы работал секретарем у посланника Датского королевства, затем по протекции князя В. Голицина перешел на службу в русскую армию с чином капитана. С 1679 года служил в рейтарском полку генерала П. Гордона. Участвовал в отражении набегов крымских татар на южные районы Украины. В 1688 году в звании полковника командовал Елецким полком и участвовал в походе на Крым.

В 1689 году, при защите Троице-Сергиевого монастыря от стрельцов царевны Софьи, уже в чине генерал-майора, впервые встретился с молодым царем Петром Алексеевичем. Высоко оценив знания и человеческие качества Лефорта, царь произвел его в чин генерал-поручика, сделал одним из наиболее близких своих советников и друзей и поручил ему формирование полка "иноземного строя", получившего название Лефортовского. Франц Яковлевич сопровождал Петра в плаваниях на первом его ботике. Именно он, поощряя интерес царя к морскому делу, предложил в 1691 году построить на берегу Плещеева озера корабельную верфь. Через год Петр доверил Лефорту командование самым большим 30-пушечным кораблем своей потешной флотилии и назвал его адмиралом.

В 1693 году Лефорт сопровождал Петра I в поездке в Архангельск, где вел переговоры о покупке иностранных кораблей и приглашении голландских и английских корабельных мастеров на Соломбальские верфи. В июле 1694 года вместе с царем встречал, построенный по заказу в Роттердаме, 44-пушечный фрегат "Святое Пророчество" и совершил на нем плавание до мыса Святой Нос.

Затем по поручению царя Лефорт отправляется в Воронеж для организации там интенсивной работы судостроительных верфей. В 1695 году его полк численностью 4,5 тысячи солдат и офицеров был преобразован в "Первый морской батальон". Во время 1-го Азовского похода Лефорт возглавляет одно из трех "генеральств" и входит в Военный совет. Неудача осады Азова заставила царя приступить к интенсивному строительству галер на Воронежских верфях. Всеми работами по строительству флота руководили Ф.Я. Лефорт и Ф.А. Головин.

Во время 2-го Азовского похода 1696 года Петр I назначает Лефорта командующим всем Российским флотом, присваивает ему звание адмирала, а над галерой Лефорта "Принципиум" поднимает адмиральский флаг. Ф.Я. Лефорт стал первым адмиралом Российского флота.

После взятия Азова, на торжественной ассамблее в Москве Петр I щедро награждает Лефорта и назначает вице-королем великого герцогства Новгородского.

Весной 1697 года Ф.Я. Лефорт, Ф.А. Головин и П.Б. Возницин официально возглавляют "Великое посольство", посетившее Пруссию, Польшу, Францию, Голландию, Англию и Австрию. "Великие послы" проводили интенсивные переговоры с целью создания союза Российского государства с этими странами для борьбы с Турцией за северное побережье Черного моря и со Швецией за выход к берегам Балтийского моря. Одновременно изучалось западноевропейское военное искусство, морское, артиллерийское, инженерное дело, вербовались на русскую службу офицеры и мастеровые люди, проводилась закупка оружия и другого военного снаряжения.

После возвращения в конце лета 1698 года в Москву и подавления стрелецкого бунта, Петр I решил отправиться на Воронежские верфи для осмотра строящихся судов и подготовки их спуска с наступлением весеннего половодья. В феврале 1699 года, накануне отъезда царя, Лефорт дал прощальный вечер и ужин, в конце которого все вышли пировать на воздух. На следующий день Петр I с делегацией благополучно отправился в путь, а Лефот заболел и слег в постель.

Болезнь прогрессировала, и вскоре выяснилось, что у Лефорта тифозная горячка. 2 марта 1699 года он скоропостижно скончался. После получения известия о смерти друга, Петр I срочно вернулся в Москву для торжественного погребения первого российского адмирала. На надгробии Франца Лефорта Петр I велел сделать надпись: "На опасной высоте придворного счастья стоял непоколебимо".