Звездное небо издревле притягивало взгляды людей. Лучшие умы всех народов пытались осмыслить наше место во Вселенной, вообразить и обосновать ее устройство. Научный прогресс позволил перейти в деле изучения бескрайних просторов космоса от романтических и религиозных построений к логически выверенным теориям, базирующимся на многочисленном фактическом материале. Теперь любой школьник имеет представление о том, как выглядит наша Галактика согласно последним исследованиям, кто, почему и когда дал ей столь поэтичное название и каково ее предполагаемое будущее.

Происхождение названия

Выражение «галактика Млечный Путь», по сути, тавтология. Galactikos в примерном переводе с древнегреческого означает «молочный». Так жители Пелопоннеса звали скопление звезд в ночном небе, приписывая его происхождение вспыльчивой Гере: богиня не пожелала кормить Геракла, внебрачного сына Зевса, и в гневе разбрызгала грудное молоко. Капли и образовали звездную дорожку, видную в ясные ночи. Спустя столетия ученые открыли, что наблюдаемые светила — лишь ничтожная часть существующих небесных тел. Пространству Вселенной, в котором находится и наша планета, они дали название Галактика или система Млечный Путь. После подтверждения предположения о существовании и других схожих формирований в космосе первый термин стал для них универсальным.

Взгляд изнутри

Научные познания о структуре части Вселенной, включающей Солнечную систему, мало что взяли у древних греков. Понимание того, как выглядит наша Галактика, прошло эволюцию от сферического мироздания Аристотеля до современных теорий, в которых есть место черным дырам и темной материи.

Тот факт, что Земля — элемент системы Млечный Путь, накладывает определенные ограничения на тех, кто пытается выяснить, какую форму имеет наша Галактика. Для однозначного ответа на этот вопрос необходим взгляд со стороны, причем на большом расстоянии от объекта наблюдения. Сейчас наука лишена такой возможности. Своеобразным заменителем стороннего наблюдателя становится сбор данных о структуре Галактики и соотнесение их с параметрами других космических систем, доступных для изучения.

Собранные сведения позволяют с уверенностью говорить, что наша Галактика имеет форму диска с утолщением (балджем) в середине и расходящимися от центра спиральными рукавами. Последние содержат наиболее яркие звезды системы. Диаметр диска составляет более 100 тысяч световых лет.

Структура

Центр Галактики скрыт межзвездной пылью, затрудняющей изучение системы. Справиться с проблемой помогают методы радиоастрономии. Волны определенной длины легко преодолевают любые препятствия и позволяют получить столь желанное изображение. Наша Галактика, по полученным данным, имеет неоднородную структуру.

Условно можно выделить два связанных друг с другом элемента: гало и собственно диск. Первая подсистема обладает следующими характеристиками:

• по форме это сфера;

• центром ее считается балдж;
• наибольшая концентрация звезд в гало характерна для его срединной части, с приближением к краям плотность сильно уменьшается;
• вращение этой зоны галактики довольно медленное;
• в гало в основном встречаются старые звезды с относительно небольшой массой;
• значительное пространство подсистемы заполнено темной материей.

Галактический диск по плотности звезд сильно превышает гало. В рукавах встречаются молодые и даже только формирующиеся

Центр и ядро

«Сердце» Млечного Пути находится в Без его изучения тяжело понять до конца, какова наша Галактика. Название «ядро» в научных трудах либо относится только к центральной области диаметром всего несколько парсек, либо включает в себя балдж и газовое кольцо, считающееся местом зарождения звезд. Далее будет использоваться первый вариант термина.

В центр Млечного Пути с трудом проникает видимый свет: он сталкивается с большим количеством космической пыли, скрывающей то, как выглядит наша Галактика. Фото и изображения, сделанные в инфракрасном диапазоне, значительно расширяют познания астрономов о ядре.

Данные об особенностях излучения в центральной части Галактики натолкнули ученых на мысль, что в сердцевине ядра находится черная дыра. Ее масса более чем в 2,5 млн раз больше массы Солнца. Вокруг этого объекта, по мнению исследователей, вращается еще одна, но менее внушительная по своим параметрам, черная дыра. Современные знания об особенностях структуры космоса позволяют предположить, что подобные объекты находятся в центральной части большинства галактик.

Свет и тьма

Совместное влияние черных дыр на движение звезд вносит свои коррективы в то, как выглядит наша Галактика: оно приводит к специфическим изменениям орбит, нехарактерным для космических тел, например, вблизи Солнечной системы. Изучение этих траекторий и соотношения скоростей движения с удаленностью от центра Галактики легло в основу активно развивающейся сейчас теории о темной материи. Природа ее пока покрыта тайной. Присутствие темной материи, предположительно составляющей подавляющую часть всего вещества во Вселенной, регистрируется лишь по воздействию гравитации как раз на орбиты.

Если рассеять всю космическую пыль, что скрывает от нас ядро, взору откроется поразительна картина. Несмотря на концентрацию эта часть Вселенной полна света, излучаемого огромным количеством звезд. На одну единицу пространства их здесь в сотни раз больше, чем вблизи Солнца. Примерно десять миллиардов из них образуют галактический бар, также называемый перемычкой, не совсем обычной формы.

Космический орешек

Изучение центра системы в длинноволновом диапазоне позволило получить подробное инфракрасное изображение. Наша Галактика, как оказалось, в ядре имеет структуру, напоминающую арахис в скорлупе. Этот «орешек» и есть перемычка, включающая в себя более 20 млн красных гигантов (ярких, но менее горячих звезд).

От концов бара расходятся спиральные рукава Млечного Пути.

Работа, связанная с обнаружением «арахиса» в центре звездной системы, не только пролила свет на то, какая наша Галактика по структуре, но и помогла понять, как она развивалась. Изначально в пространстве космоса существовал обычный диск, в котором со временем образовалась перемычка. Под влиянием внутренних процессов бар изменил свою форму и стал походить на орех.

Наш дом на космической карте

Активное образование звезд происходит как в перемычке, так и в спиральных рукавах, которыми обладает наша Галактика. Название им дали по созвездиям, где были обнаружены участки ответвлений: рукава Персея, Лебедя, Центавра, Стрельца и Ориона. Вблизи последнего (на расстоянии не менее 28 тысяч световых лет от ядра) и находится Солнечная система. Эта область обладает определенными характеристиками, по мнению специалистов, сделавшими возможным возникновение жизни на Земле.

Галактика и наша Солнечная система вместе с ней вращаются. Закономерности движения отдельных составляющих при этом не совпадают. Большое число звезд временами то входит в состав спиральных ответвлений, то отделяется от них. Лишь светила, лежащие на границе коротационной окружности, не совершают подобные «путешествия». К ним относится и Солнце, защищенное от мощных процессов, постоянно протекающих в рукавах. Даже незначительное смещение свело бы на нет все остальные преимущества для развития организмов на нашей планете.

Небо в алмазах

Солнце - лишь одно из многих подобных тел, которыми полна наша Галактика. Звезды, одиночные или сгруппированные, общим числом превышают по последним данным 400 млрд. Ближайшая к нам Проксима Центавра входит в систему из трех звезд вместе с чуть более удаленными Альфой Центавра A и Альфой Центавра B. Самая яркая точка ночного неба, Сириус A, находится в Ее светимость по разным данным превышает солнечную в 17-23 раза. Сириус также не одинок, его сопровождает спутник, носящий аналогичное название, но с маркировкой B.

Дети часто начинают знакомиться с тем, как выглядит наша Галактика, с поиска на небе Полярной звезды или Альфы Малой Медведицы. Популярностью своей она обязана положению над Северным полюсом Земли. По светимости Полярная значительно превышает Сириус (почти в две тысячи раз ярче Солнца), но она не может оспаривать права Альфы Большого Пса на звание самой яркой из-за удаленности от Земли (по оценкам от 300 до 465 световых лет).

Типы светил

Звезды отличаются не только светимостью и удаленностью от наблюдателя. Каждой приписывается определенная величина (за единицу берется соответствующий параметр Солнца), степень нагрева поверхности, цвет.

Наиболее внушительными размерами обладают сверхгиганты. Самой большой концентрацией вещества в единице объема отличаются нейтронные звезды. Цветовая характеристика неразрывно связана с температурой:

• красные самые холодные;
• нагрев поверхности до 6 000º, как у Солнца, порождает желтый оттенок;
• белые и голубые светила обладают температурой более 10 000º.

Светимость звезды может меняться и достигать максимума незадолго до ее коллапса. Взрывы сверхновых вносят огромный вклад в понимание, как выглядит наша Галактика. Фото этого процесса, полученные телескопами, поражают.
Собранные на их основе данные помогли восстановить процесс, приведший к вспышке, и спрогнозировать судьбу ряда космических тел.

Будущее Млечного Пути

Наша Галактика и другие галактики постоянно находятся в движении и взаимодействуют. Астрономы установили, что Млечный Путь неоднократно поглощал соседей. Подобные процессы ожидаются и в будущем. Со временем в него войдут Магелланово Облако и еще ряд карликовых систем. Самое же внушительное событие ожидается через 3-5 млрд лет. Это будет столкновение с единственным соседом, который виден с Земли невооруженным глазом. В результате Млечный Путь станет эллиптической галактикой.

Бескрайние просторы космоса поражают воображение. Обывателю трудно осознать масштабность не только Млечного Пути или всей Вселенной, но даже Земли. Однако благодаря достижениям науки мы можем представить себе хотя бы приблизительно, частью какого грандиозного мира являемся.

Галактика – это огромная вращающаяся звездная система. Кроме нашей Галактики, существует великое множество других, разнообразных как по внешнему виду, так и по физическим характеристикам.

Галактики большого размера обычно отделены друг от друга в пространстве расстояниями в несколько мегапарсек. Парсе́к (русское сокращение: пк; международное сокращение: pc) - распространённая в астрономии внесистемная единица измерения расстояний. 1пк=3,2616 светового года . Небольшие галактики часто находятся вблизи галактик-гигантов и являются их спутниками. На этой картинке показана спиральная галактика NGC 4414 из созвездия Волосы Вероники диаметром около 17 000 парсек, находящаяся на расстоянии примерно в 20 мегапарсек от Земли.

Можно ли увидеть другие галактики невооруженным глазом?

Да, можно. Но только ближайшие к нам. Таковыми являются три галактики: Большое и Малое Магеллановы Облака и Туманность Андромеды. С большим затруднением можно увидеть галактику Треугольника и галактику Боде. Другие галактики можно увидеть в телескоп как туманные пятна различной формы – это чрезвычайно далекие объекты. Даже расстояние до ближайших из них принято измерять в мегапарсеках.

Сколько всего галактик?

Точное количество назвать невозможно. Но изображения далёкого космоса, полученные в начале 1990-х годов на космическом телескопе «Хаббл», показывают с очевидностью, что в нашей Вселенной существуют сотни миллиардов галактик . Есть галактики с собственными именами, например, уже приведенные в этой статье названия галактик, а также галактики Веретено, Головастик, Антенны, Мыши, Подсолнух, Сигара, Фейерверк, Скульптор, Спящая Красавица и др. Некоторые галактики обозначены только буквами и цифрами: галактика М82, галактика М102, галактика NGC 3314A и др.

Как сказано выше, галактики бывают разнообразными по форме: среди них можно выделить сфероподобные эллиптические галактики, дисковые спиральные галактики, галактики с перемычкой (баром), карликовые, неправильные и т. д. Их масса варьируется от 107 до 1012 масс Солнца. Сравним: масса нашей галактики Млечный Путь равна 2 1011 масс Солнца. Диаметр галактик тоже разнообразен: от 16 до 800 тысяч световых лет. Сравним: диаметр нашей галактики около 100 000 световых лет.

Строение галактик

Мы уже знаем, что галактика – это гигантская гравитационно-связанная система из звёзд и звёздных скоплений, межзвёздного газа и пыли и тёмной материи. Знаем также, что темная материя недоступна для прямых наблюдений современными средствами астрономии, т.к. не испускает электромагнитного или нейтринного излучения для наблюдений интенсивности и не поглощает их. Поэтому она является одной из нерешённых проблем строения галактик. Она может составлять до 90 % от общей массы галактики, а может и полностью отсутствовать, как в некоторых карликовых галактиках.
В пространстве галактики распределены неравномерно: в одной области может находиться целая группа близких галактик, но можно не обнаружить ни одной, даже самой маленькой галактики (так называемые войды).

Классификация галактик

В настоящее время используется введенная Хабблом классификация. Она основана на внешнем виде галактик и делит их на три класса: эллиптические, спиральные и неправильные . Частично эта классификация включает и физические различия.
Эллиптические (тип Е) имеют форму эллипсоида. Пространственная плотность звезд в них равномерно уменьшается от центра к периферии. Большинство из них почти лишено межзвездного газа, поэтому там не происходит формирование молодых звезд, они состоят из старых звезд типа Солнца. Вращение их происходит с небольшой скоростью (менее 100 км/сек.). Но именно среди эллиптических встречаются наиболее массивные галактики.

Спиральные (тип S) состоят как бы из двух подсистем: сферической и дисковой. Первая напоминает эллиптическую галактику, дисковая сильно сжата и содержит, кроме старых, молодые звезды и межзвездные газ и пыль. Звезды диска и облака газа вращаются вокруг центра галактики со скоростью 150-300 км/сек. Более плотные облака газа и молодые звезды сосредоточены в спиральных рукавах, которые выходят или из ядра, или из концов светлой перемычки (бара), пересекающей ядро. Такова наша галактика Млечный Путь. К спиральным относится также галактика Туманность Андромеды.

Неправильные (тип Ir) имеют относительно небольшую массу и размер, характеризуются клочковатой структурой – это связано с наличием нескольких очагов звездообразования. К такому типу галактик относятся Магеллановы облака.
Существуют еще промежуточные типы галактик : линзовидные, карликовые, компактные, радиогалактики (с интенсивным радиоизлучением), сейфертовские (спиральные, в ядрах которых наблюдаются активные процессы).
Большие галактики встречаются парами или группами: например, Местная группа галактик . Бывают взаимодействующие галактики, которые открыл астроном Б.А. Воронцов-Вельяминов – тесные группы, в которых галактики почти соприкасаются друг с другом или даже проникают друг в друга. Форма таких галактик сильно искажается.

Скопления галактик (объединения в несколько сотен галактик) имеют обычно сферическую или эллипсоидальную форму. Ближайшее к нам скопление галактик находится в созвездии Девы, оно является центром Местного сверхскопления галактик – системы, объединяющей несколько скоплений галактик, в том числе и Местную группу. Сверхскопления (тысячи галактик) обычно имеют плоскую или сигарообразную форму. Как установили астрономы, галактики разбегаются, т.е. расстояния между скоплениями и сверхскоплениями постоянно увеличиваются. Это связано с расширением Вселенной.
Наша Галактика является одной из галактик Местной группы, доминируя в ней вместе с Андромедой. В Местной группе поперечником около 1 мегапарсека находятся более 40 галактик. Сама Местная группа является частью сверхскопления Девы, главную роль в котором играет скопление Девы, в которое наша Галактика не входит.

Многие дети любят батончики «Milky Way». И мой внук, не исключение. Зная основы английского языка, он понимает, что milky - означает молочный, а way – путь, дорога. Но недавно он узнал, что создатели подразумевали под этим названием совсем не путешествие по дорогам с молочным шоколадом, а название нашей Галактики «Млечный Путь» . И тут посыпался град вопросов:

1. почему нашу Галактику назвали «Млечный Путь »?
2. что такое Галактика вообще?
3. если есть наша Галактика , значит, есть и не наши Галактики ?

Постараюсь ответить на эти вопросы. Думаю, что ответы могут пригодиться и вам в общении с вашими детьми и внуками.

Происхождение названия «Млечный Путь»

Красота ночного неба, сами небесные объекты и явления привлекали внимание людей с незапамятных времен. Но до нас дошли астрономические знания, оформившиеся в науку, от учёных Древней Греции (Эллады). Так, например, картина мира Птолемея господствовала в Европе 14 веков. Но у самих древних греков представления об окружающем мире переплетались с их религиозными представлениями и мифами . Название «Млечный Путь» родом из эллинских легенд.

Когда родился мальчик, которому предстояло стать могучим героем Гераклом, его подложили на ложе спящей верховной богине Гере , чтобы он испил её грудного молока и стал бессмертным. Но Гера проснулась и оттолкнула младенца смертной, при этом её молоко расплескалось по небосводу, образуя белесую сверкающую полосу, пересекающую всю небесную сферу. Так, по представлениям эллинов появился «Млечный (молочный) Путь» .

Наша Галактика

«Галактика» , в переводе с древнегреческого языка, означает «Млечный Путь» . Конечно, в наше время никому и в мысли не придёт верить в такое объяснение появления на нашем небе этого удивительного объекта. Так что же такое Галактика на самом деле?

Мы понимаем, что жизнь на Земле может существовать только благодаря излучениям света и тепла от огромного космического объекта, называемого Солнцем . Этот огненный шар мог бы вместить в себя по объёму 1300 000 планет, размером с Землю. Но выглядит он размером с футбольный мяч, поскольку очень далеко от нас. Оказывается, все звёздочки на нашем небе являются ничем иным, как такими же светилами, несколько отличающиеся температурой, размерами и возрастом. Просто все они удалены от нас на колоссальные космические расстояния, поэтому и смотрятся горящими искорками.

Звёзды во Вселенной распределяются не как попало. Они силам притяжения собраны в звёздные объединения, которые за счёт вращения принимают форму утолщенного в центре диска. Их то и назвали галактиками. Звёздное образование, к которому принадлежит наше Солнце, назвали «Млечный Путь» . Мы видим его сбоку, поэтому оно и сверкает белесой полосой через всё небо. Практически все объекты, наблюдаемые на звёздном небе, тоже входят в нашу галактику.

Другие галактики

Фернан Магеллан использовал в 15 веке для навигации в Южном Полушарии белесые туманности, названные в последствие Магеллановыми Облаками.

Другое такое светящееся маленькое облачко (Туманность Андромеды ) ещё в 10 веке наблюдал персидский астроном Ас-Суфи.

Лишь в 19 веке учёные, вооруженные сложной оптической техникой, сумели доказать, что эти объекты расположены за пределами нашей Галактики и, так же как и «Млечный Путь», являются огромными звёздными скоплениями. Это другие, ближайшие к нам, Галактики. А их миллиарды.

Галактика – это система из звезд, звездных скоплений, межзвездного газа и пыли, связанных между собой гравитацией и темной материей. Существует несколько основных типов классификации галактик: эллиптические, спиральные, линзовидные и неправильные галактики.

Спиральная галактика М83, также известна как Южная Вертушка в созвездии Гидра, расстояние – 15 млн. световых лет. Фото НАСА с телескопа Хаббл.

Эллиптическая галактика М60, состоящая из старых звезд в центре и спиральная галактика NGC 4647, состоящая из новых ярко-голубых звезд, газа и пыли. Фото НАСА с телескопа Хаббл.

Неправильная галактика NGC 55, находиться на расстоянии 6 млн. световых лет от Земли. Фото Robert Gendler

Еще в начале ХХ века ученые не знали о существовании других галактик. И хоть первые галактики уже были известны, но их приписывали к нашей родной галактике Млечный путь и называли туманностями. Предположения о том, что данные туманности могут быть отдельными звездными системами уже существовали, но все же не выдерживали критики. Этому способствовало несовершенство инструментов наблюдения.

В 1922 году, когда велись дискуссии о расстоянии до спиральных туманностей, Эрнст Эпик (астроном родом из Эстонии) рассчитал расстояние до туманности Андромеды. Полученные им данные составляют 0,6 от нынешних данных, что даже точнее чем у Эдвина Хаббла. В 1924 году Хаббл использовал самый большой на то время телескоп, диаметром 254 сантиметра. Он также рассчитал расстояние до Андромеды. Расстояние было в 3 раза меньше нынешних данных, но все же настолько велико, что Андромеда просто не могла быть частью Млечного пути. Таким образом, Андромеда становилась отдельной галактикой. Это открытие навсегда изменило представление человечества о Вселенной. Теперь в ней была не одна галактика Млечный путь, а бесконечное множество других миров. Эдвин Хаббл также создал классификацию галактик по типам, которую астрономы используют по сей день.

Откуда берутся галактики?

На сегодняшний день единого научного мнения по вопросу «как формируются галактики?» до сих пор нет. Используя самые мощные компьютеры, ученые так и не смогли построить модель, полностью описывающую формирование галактик. Согласно общепринятой теории Большого взрыва, ранняя Вселенная была заполнена густым облаком водорода и гелия. Из этого «облака» под действием темной материи, а затем и гравитации начали формироваться первые звезды.

Когда же появились первые звезды?

Согласно результатам одних вычислений, предполагается, что первые звезды могли сформироваться уже спустя 30 млн. лет после Большого взрыва. По другим данным эта цифра доходит до 100 млн. Компьютерные модели показывают, что первые светила формировались в основном сразу по несколько штук, доходило до сотней. Все дело в действии гравитации, когда газ закручивался в огромные диски. И в этих больших дисках формировались отдельные более мелкие уплотнения, которые впоследствии превращались в отдельные звезды. Первые звезды в молодой Вселенной были поистине колоссальных размеров. Этому способствовало изобилие строительного материала, который был повсюду.

Компьютерная модель формирования звезд из газового облака.

Вместе с первыми звездными скоплениями, под действием силы притяжения, газ вместе с уже сформировавшимися звездами и скоплениями звезд начал формировать первые галактики. Первые галактики вмещали в себя до миллиарда звезд и по нынешней классификации их бы причислили к карликовым галактикам. Не стоит забывать о том, что таких галактик было много и их концентрация в пространстве была намного выше. С течением времени они взаимодействовали друг с другом, разрушаясь и сливаясь, тем самым формируя новые бОльшие галактики. Так происходило на протяжении 13 млрд. лет. Следствием таких трансформаций и есть сегодняшняя Вселенная, которую мы можем наблюдать.

Самые древние и далекие галактики

Усовершенствованные технологии изучения космоса предоставили нам возможность заглянуть в самые древние времена Вселенной. Так как скорость света конечна, то и расстояние, которое оно проходит за определенный отрезок времени, так же конечно. Расстояния в космосе принято считать в световых годах. Один световой год равен расстоянию, которое проходит свет за один год, что примерно равно 9,5 триллионам километров. Например, глядя на Солнце, Вы видите его таким, каким оно было , потому что свету требуется именно столько времени, чтоб достичь Земли. И чем глубже мы вглядываемся в космос, тем более древние объекты мы наблюдаем. На сегодняшний день самыми древними и удаленными известными галактиками являются:

z8 GND 5296 в созвездии Большой медведицы. Свет от нее летел к нам 13,1 млрд. лет. Она сформировалась когда вселенной было 700 млн. лет. Фото НАСА с телескопа Хаббл.

MACS0647-JD в созвездии Жираф. Свет добирался 13,3 млрд. лет и сформировалась она когда Вселенной было 420 млн. лет. Диаметр галактики – 600 световых лет (для сравнения диаметр Млечного Пути – 100 000 световых лет). Фото НАСА с телескопа Хаббл и Спитцер

Галактика UDFy-38135539 в созвездии Печь. Свет от нее прошел к нам свое расстояние за 13,1 млрд. лет. Фото НАСА с телескопа Хаббл.

Самые близкие галактики

Галактики в древности формировались в сравнительной близости друг к другу. Под действием гравитации они формируют скопления галактик. Одно из таких скоплений называется Местная группа, в которую входит и наш Млечный путь. Местная группа состоит из Андромеды (200 000 световых лет в поперечнике) с ее спутниками, Млечного пути (100 000 световых лет в поперечнике) с его спутниками, и галактики Треугольника (50 000 световых лет в поперечнике) с ее возможными спутниками и нескольких карликовых галактик, не являющиеся спутниками, но так же входящих в местную группу.

Именно галактика Андромеда и является нашей ближайшей соседкой. Находиться она на расстоянии 2,5 миллиона световых лет от Млечного пути. До галактики Треугольника, второй по удаленности от нас – 2,7 млн. световых лет. В местную группу галактик так же входят и карликовые галактики: спутники Млечного пути и Андромеды и другие самостоятельные карликовые галактики. Всего местная группа состоит из 50 галактик. Примером таких галактик могут служить:

Большое Магелланово Облако. Фото астрофотографа Marco Lorenzi. Для более детального изображения облаков водорода (красного цвета) фото сделано с использованием фильтра.

– карликовая галактика, спутник Млечного пути, расстояние до нее 163 000 световых лет. БМО является самой яркой галактикой, спутник Млечного пути. БМО можно найти в созвездии Золотой рыбы, что в южном полушарии. При условиях хорошей видимости ее видно невооруженным глазом. Галактика насчитывает 30 млрд. звезд.

Малое Магелланово облако и два шаровых звездных скопления. Левое шарове звездное скопление 47 тукана находиться на расстоянии 13 000 световых лет от Земли. Справа внизу NGC 362, находящееся на расстоянии 27 700 световых лет.

Малое Магелланово облако – карликовая галактика, спутник Млечного пути, расстояние 197 000 световых лет, находиться в созвездии Тукан и насчитывает 1,5 млрд. звезд.

Стрелец или SagDIG – карликовая неправильная галактика, принадлежащая местной группе, находиться в созвездии Стрельца на расстоянии 3,4 млн. световых лет. Фото НАСА с телескопа Хаббл.

Галактика Печь – карликовая галактика, спутник Млечного пути, расстояние 460 000 световых лет, находиться в созвездии Печь. В данной галактике есть 6 шаровых звездных скоплений. Примечательно, что самое большое из скоплений, – NGC 1049, было открыто Джоном Гершелем в 1835 году, раньше, чем была открыта сама галактика в 1938 году. Фото Европейского космического агентства.

Карликовая галактика в созвездии Скульптор – спутник Млечного пути, расстояние 290 000 световых лет и другие.

Месторасположение галактик в окрестностях Млечного пути

Местная группа в свою очередь входить в намного большее местное сверхскопление галактик. Диаметр местного сверхскопления составляет 200 млн. световых лет, и насчитывает 30 000 галактик. Центром является скопление галактик в Деве, самое крупное в сверхскоплении и насчитывает порядка 1,5-2 тысяч гравитационно связанных галактик. Но это только ближайшие наши соседи. Обозреваемая Вселенная намного больше и на сегодняшний день в нее входит более 500 млрд. галактик.

Метагалактика – наблюдаемая Вселенная.

Наблюдателю с Земли Вселенная представляется в виде шара с нашей планетой в центре. По доступным на сегодняшний день астрономическим методам изучения, космологическим горизонтом (видимая Вселенная) считается шар, диаметром 93 млрд. световых лет. Несмотря на то, что с момента Большого взрыва Вселенная насчитывает только 13 млрд. лет, она непрерывно расширяется. Галактики во Вселенной распределены не равномерно, и представляют собой скопления. Вселенную можно представить в виде губки, где молекулы этой губки – это галактики, выстраивающиеся в структуры, называемые филаментами (нити) с относительно пустыми полостями – войдами. В сравнении с губкой это пузырьки воздуха.

На данном фото каждая точка света – это галактика. Видны крупные скопления галактик, а также войды.

Самые большие галактики

И напоследок несколько слов о размерах галактик. О самых маленьких представителях звездных систем мы уже говорили. Это карликовые галактики, которых огромное множество. Их размеры могут варьироваться от 2000 световых лет в диаметре и насчитывать несколько миллиардов звезд.

Но есть также и их противоположности. Самые большие галактики начинали свой жизненный путь с карликовых галактик. Сформировались они, по-видимому, в таких областях Вселенной, где концентрация галактик была намного выше. Эти карликовые галактики под действием силы притяжения сталкивались с такими же мелкими галактиками, в результате чего увеличивались. И чем массивнее становилась галактика, тем большей силой притяжения она обладала, увеличивая силу поглощения. На сегодняшний день наиболее крупные известные галактики в десятки раз крупнее нашего Млечного пути.

Для сравнения Млечный путь имеет диаметр 100 000 световых лет. Это среднее значение для всех известных спиральных галактик.

Андромеда, фото: Martin Pugh
Андромеда – ближайшая к нам галактика с диаметром 200 000 световых лет.

М87, фото: Robert Gendler
М87 – гигантская эллиптическая галактика в созвездии Девы, диаметр – 300 000 световых лет. Расстояние до Земли 60 млн. световых лет. Это самая крупная галактика в ближайшем космическом пространстве.

NGC 6872 – Самая большая известная спиральная галактика. Находиться в созвездии Павлин на расстоянии 212 млн. световых лет и имеет диаметр равный 522 000 световым годам.

A2261-BCG – гигантская эллиптическая галактика в центре скопления галактик Abel 2261. Она насчитывает триллионы звезд и имеет диаметр более миллиона световых лет. Данная галактика также известна тем, что имеет самое большое ядро из когда-либо наблюдаемых. Его размер равен 10 000 световых лет, что является десятой частью всей нашей галактики. Расположена на расстоянии 3 млрд. световых лет.

Галактика

Галактики - это огромные вращающиеся города звезд. Во Вселенной, по меньшей мере, 100 миллиардов галактик , разделенных между собой невообразимыми расстояниями практически пустого пространства. Без телескопа с Земли можно наблюдать только три галактики и часть нашей собственной Галактики Млечного Пути . Две из них называются Магеллановыми Облаками. Такое название они получили в честь португальского мореплавателя Фернана Магеллана. Когда корабли Магеллана плыли в южных морях в 1519 году, члены экипажа увидели в небе две тускло светившиеся галактики. Новость об этом они привезли с собой в Европу.

Ближайшие галактики к Земле

Галактика Магеллановы Облака

Магеллановы Облака действительно выглядят как два небольших облака - неяркие и сплошные. Эти две маленькие галактики вращаются вокруг более крупного Млечного Пути. Так что Магеллановы Облака - наш ближайший сосед. Как малы эти галактики? Одна из них содержит 15 миллиардов солнц, другая только около 5 миллиардов. Для сравнения можно сказать, что в нашей Галактике около 200 миллиардов звезд.

Третья галактика, которую можно наблюдать невооруженным глазом - Туманность Андромеды. Это спиральная галактика, похожая на Млечный Путь. Туманность Андромеды находится от нас на расстоянии 2,2 миллионов световых лет . Световой год - это расстояние, которое свет проходит за один год, пролетая 300000 километров в секунду. За год получается около 9,6 триллионов километров. Это означает, что туманность Андромеды находится на расстоянии 21120000000000000000 километров, и что свету требуется 2,2 миллиона лет, чтобы добраться от туманности Андромеды до Земли, а еще из этого следует, что мы видим галактику такой, какой она была 2,2 миллиона лет на зад.

Когда мы смотрим невооруженным глазом на туманность Андромеды или на Магеллановы Облака, мы не видим отдельных звезд. Видно только светящееся неярким светом пятно с нечетко очерченными краями - совокупный свет миллионов и миллионов солнц. Кроме рассмотренных трех галактик, на ночном небе можно разглядеть часть Млечного Пути. Мучнисто - белая полоса звезд, пересекающая небо - это часть диска нашей Галактики. Древние греки считали, что белая полоса - струйка молока из груди богини Геры. По гречески слово «молоко» будет «га - ла». Вот откуда происходит слово «галактика» .

Другие галактики, различимые только в телескоп, имеют очень интересные и необычные названия. Есть крошечная галактика Скульптор. На небе есть Дракон, Щипцы, Лев 1 и Лев 2, Секстан, Пегас, Повозка и Сомбреро.

Названия галактик

Правда, галактик настолько много (в о Вселенной около 100 миллиардов галактик) , что имен на всех, пожалуй, что и не хватит. Поэтому каждая галактика имеет буквенное - цифровое обозначение. В 18 веке французский астроном Шарль Месье составил список неопределенных светящихся небесных тел. В списке значилось около 100 объектов, среди них было и несколько галактик. Каждому объекту он присвоил номера: M1, М2 и так далее (так Туманность Андромеды имеет порядковый номер М31 ).

Поздние астрономы разработали более обширные и подробные каталоги галактик и других космических объектов: созвездий и туманностей. Так что многие галактики имеют только номера в Новом генеральном каталоге или в Каталоге - указателе. В этих каталогах туманность Андромеды числится под номером NGG224.

Слово «галактика» произошло от греческого слова «гала», что означает - молоко.